Τα αρχαία κείμενα, συμπεριλαμβανομένων των έργων του Ομήρου, και οι γεωγραφικές περιγραφές προσφέρουν μια γενική απεικόνιση της θέσης της Ιθάκης αλλά όχι συγκεκριμένες συντεταγμένες. Στην απεικόνιση του Ομήρου, το βασίλειο της Ιθάκης του Οδυσσέα απεικονίζεται ως ένα μικρό, τραχύ νησί με ένα λιμάνι, ένα βουνό και πολλά μικρότερα νησιά κοντά.
Οι αρχαιολογικές ανασκαφές και οι συγκρίσεις με γεωγραφικές περιγραφές οδήγησαν στην επικρατούσα θεωρία ότι το σύγχρονο νησί του Ιονίου Ιθάκη (ή Ιθάκη) στο Ιόνιο Πέλαγος αντιστοιχεί στην Ιθάκη που περιγράφεται στην Οδύσσεια.
Η Ιθάκη μοιράζεται γεωγραφικά χαρακτηριστικά παρόμοια με αυτά που παρουσιάζονται στο αρχαίο ποίημα, όπως μια οδοντωτή ακτογραμμή, δύο λιμάνια και ορεινές περιοχές. Επιπλέον, η θέση της Ιθάκης ευθυγραμμίζεται με τα γύρω νησιά που αναφέρονται στην Οδύσσεια, όπως το Same (σημερινή Κεφαλονιά) και η Ζάκυνθος (σημερινή Ζάκυνθος).
Παρά την αποδεκτή αυτή συσχέτιση μεταξύ της μυθικής Ιθάκης και της σύγχρονης Ιθάκης, ορισμένοι μελετητές έχουν προτείνει επίσης εναλλακτικές τοποθεσίες με βάση αρχαιολογικά στοιχεία. Εναλλακτικές δυνατότητες είναι το νησί της Λευκάδας νότια της Κέρκυρας και μια μικρότερη νησίδα εντός της Κεφαλονιάς.
Τελικά, ο προσδιορισμός της ακριβούς τοποθεσίας της Ιθάκης, όπως περιγράφεται στην Οδύσσεια, παραμένει θέμα επιστημονικής συζήτησης που βασίζεται σε ιστορικά κείμενα, αρχαιολογικά ευρήματα και γεωγραφικές ερμηνείες.
