Ο Ρότζερ Γουίλιαμς ίδρυσε τις Φυτεύσεις Πρόβιντς το 1636. Οι πρώιμοι colons καταδιώκουν μια ποικιλόμορφη, αυτοαρκής-plus-εμπόρευμα οικονομία:
Καλαμπόκι (καλαμπόκι), σίταρι, κρίθαρι, κρίθι και λαχανικά καλλιεργούνται στους εύφορους εδαφικούς κολπούς Ναράγκανσετ. Γείτονες Φθινωπορίτες (Ναράγκανσετ, Γουαμπανόαγκ) διδάξαν τεχνικές φύτευσης.
Οι βαθιές λιμένες του Κόλπου Ναράγκανσετ επέτρεψαν παραλιακό εμπόριο με τη Μασαχούζη, ΚοNECTΙΚΤ, Νέα Νεερλανδία και Δυτική Ινδία. Οι αποίκιοι χτίσαν μικρά σκάφη (σλοπ, σαλοπ) για αλιεία, μεταφορά και εξαγωγή ξύλου, πετσετών και γεωργικών προϊόντων.
Μπάκλιαρος, λάβραξ, σαρδέλα και μαλάκια παρείχαν τροφή και εισόδημα εξαγωγής. Παραλιακό φαλαινοκυνηγητικό άρχισε νωρίς· το φαλοκρανείον ήταν πολύτιμο εμπόρευμα για φωτισμό.
Μέχρι τη δεκαετία του 1640, η αποικία φιλοξενούσε έναν από τους πρώιμους αμερικανικούς σιδηρουργεία (π.χ. Χάμμερσмит στη σημερινή Ιστ Γκρίνουιτς), παράγοντας εργαλεία, καρφιά και σιδηρενία από τοπικό βάλτο σίδηρο.
Αυτή η μικτή οικονομία—γεωργία, θάλασσα και πρώιμη βιομηχανία—θέμελωσε τη βάση για την posteriore εμπορική και βιομηχανική προεξοχή της Ρόντ Αϊλαντ.
