Το Ιλινόις περιλαμβάνει περίπου 23 εκατομμύρια στρέμματα λιβάδι, καθιστώντας το μια από τις μεγαλύτερες εναπομείνασες περιοχές λιβαδιών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτά τα τεράστια λιβάδια ήταν απαραίτητα για την πρώιμη ανάπτυξη και οικονομία του κράτους. Οι ιθαγενείς φυλές της Αμερικής, όπως το Ιλινόις και το Kickapoo, βασίζονταν σε μεγάλο βαθμό στα λιβάδια για το κυνήγι, τη συλλογή και τη γεωργία.
Οι πρώτοι Ευρωπαίοι άποικοι αναγνώρισαν επίσης τις δυνατότητες των εύφορων λιβαδιών. Ήταν ιδανικά για γεωργία και καθώς οι άποικοι μετακόμισαν στην περιοχή τον 19ο αιώνα, γρήγορα μεταμόρφωσαν το τοπίο σε παραγωγική γεωργική γη. Τα λιβάδια του Ιλινόις έγιναν μια σημαντική πηγή γεωργικών προϊόντων όπως το καλαμπόκι, το σιτάρι και η σόγια, συμβάλλοντας σημαντικά στην οικονομία της πολιτείας.
Το παρατσούκλι της πολιτείας Prairie αποτίει φόρο τιμής στην πλούσια κληρονομιά των λιβαδιών της πολιτείας και αναγνωρίζει την τεράστια οικολογική, γεωργική και πολιτιστική σημασία αυτών των αχανών λιβαδιών πεδιάδων. Είναι σύμβολο της φυσικής ομορφιάς του Ιλινόις, της αγροτικής γενναιοδωρίας και του ζωτικού ρόλου που έχουν παίξει τα λιβάδια στη διαμόρφωση της ταυτότητας και της ιστορίας του κράτους.
