Οι πέντε Μεγάλες Λίμνες —Superior, Michigan, Huron, Erie και Ontario— γλύφθηκαν από τεράστιους παγετώνες κατά την τελευταία Εποχή του Πάγου, η οποία ολοκληρώθηκε περίπου 10.000 χρόνια πριν. Καθώς οι πάγοι προόδευαν, σκάψαν βαθιές λεκάνες· όταν απέσυραν, το υδατόχυμα γέμισε αυτές τις κοιλότητες, δημιουργώντας το τεράστιο γλυκό νερό σύστημα που βλέπουμε σήμερα. Οι λίμνες τώρα εξυπηρετούν πόσιμο νερό, υποστηρίζουν βιομηχανία και προσφέρουν αναψυχή σε εκατομμύρια.
