Το Ρεύμα του Κόλπου και η Βορειοατλαντική Δρίφτη είναι επιφανειακές εκφράσεις της παγκόσμιας θερμοαλινής σορώ. Ψυχρό, αλάτι νερό καταβιβάζεται στον Βόρειο Ατλαντικό, σχηματίζοντας Βαθύ Νερό Βορείου Ατλαντικού (NADW) που ρέει νότια κατά μήκος του αβύσσου. Αυτή η βαθιά ροή σέρνει θερμό επιφανειακό νερό βορειά, δημιουργώντας τη Δρίφτη.
Αυτή η «ωκεανική σορώ» αναδιανέμει θερμότητα, ζεσταίνοντας τη βόρεια Ευρώπη και αποτρέποντας τις αρκτικές θάλασσες από να παγώσουν στερεά.
Εισροή γλυκού νερού από τη διατέρωση αρκτικού πάγου και ζεσταίνουσες ποταμοί μπορεί να επιβραδύνει ή να σταματήσει την κυκλοφορία, με βαθιές παγκόσμιες κλιματικές συνέπειες.
