Η πιο αξιόπιστη βάση για συσχέτιση ενός στρώματος σχήστου στη Νέα Υόρκη με ένα στην Καλιφόρνια—και συμπέρασμα ότι κατατεθήκαν ταυτόχρονα—είναι η παρουσία των ίδιων δείκτης απολιθωμάτων και στα δύο στρώματα.
Τα δείκτες απολιθώματα είναι απολείψεις οργανισμών που:
Όταν ταυτόχρονα δείκτες απολιθώματα εμφανίζονται σε ξεχωριστά πετρώδη στρώματα, αυτό υποδεικνύει έντονα ότι αυτά τα στρώματα διαμορφώθηκαν κατά το ίδιο στενό παράθυρο γεωλογικού χρόνου, ακόμα και αν οι απεικονίσεις είναι χιλιάδες μίλια μακριά.
