Εκτείνοντας σε 1,5+ εκατ. εκτάρια στη νότια άκρη της Φλόριντας, τα Everglades δεν είναι βάλτος — είναι ένα αργά, ρηχό ποτάμι (μέσο βάθος: 1–3 πτ) που ρέει νότια από τη Λίμνη Οκιτσόμπι στη Λίμνη της Φλόριντας. Το Σεμινόλ όνομα Pa-hay-okee («χορτόφυλλο νερό») το λέει όλα: ατελείωτες πρασίνες πρασινάδες διασπασμένες από νησίδες δέντρων (hammocks), ακτές φραγμιτών, και κυπαρίσσινα θόλοι.
Το οικοσύστημα παλπεί με υγρά/ξηρά εποχές. Καλοκαιρινές βροχές (Μαϊ–Οκτ) φυλλοειδώς ρέουν νερό νότια· χειμερινή ξηρασία συγκεντρώνει τη ζώη γύρω από τα υπολειπόμενα λάκκια. Αυτός ο ρυθμός οδηγεί τα πάντα — από την αναπαραγωγή ψαριών μέχρι την φωλιάση λιμνοπτηνών.
Κανάλια αποστράγγισης, γεωργικές διαρροές, εισβάλλοντα είδη (πύθωνες Βιρμάνιας, μελαλεύκα), και κλιματική αλλαγή απειλούν αυτό το Παγκόσμια Κληρονομιά UNESCO. Εθνικό Πάρκο Everglades (1,5 εκατ. εκτάρια) και το Σχεδιασμός Αποκατάστασης Everglades (CERP) στοχεύουν στην ανακατασκευή φυσικής ροής — αλλά είναι αγώνας εναντίον του χρόνου.
Τα Everglades δεν είναι απλώς πάρκο. Είναι ένα ζωντανό σύστημα φίλτρασης, ένα κάρβουνο σινκ, και ένα παγκόσμιο θησαυρό βιοποικιλότητας — όλα ρέουν πάνω σε μια στρώση νερού μόλις γονατicals.
