Το ασβεστολιθικό υπόβαθρο στην περιοχή της Ατλάντα είναι ευαίσθητο στη διάλυση με νερό, δημιουργώντας υπόγεια κοιλότητες που τελικά μπορούν να καταρρεύσουν και να σχηματίσουν καταβόθρες. Τα κύρια διαλείμματα του νερού μπορούν επίσης να συμβάλλουν στον σχηματισμό καταβόθρων, διαβάζοντας το έδαφος γύρω από τους υπόγειους σωλήνες και δημιουργώντας κενά. Τα έντονα γεγονότα των βροχοπτώσεων μπορούν να επιδεινώσουν το πρόβλημα με την κορεσμό του εδάφους και την αύξηση του βάρους στις υπόγειες δομές, οδηγώντας σε κατάρρευση.
Το 2021, μια καταβόθωση άνοιξε στη λεωφόρο Ponce de Leon, μία από τις πιο πολυσύχναστες αρτηρίες της Ατλάντα, καταπιεί ένα μέρος του δρόμου και προκαλώντας εκτεταμένες διαταραχές της κυκλοφορίας. Η καταβόλωση προκλήθηκε από ένα κύριο διάλειμμα νερού που διαβρώθηκε το έδαφος κάτω από το δρόμο.
Μια άλλη αξιοσημείωτη καταβόθωση συνέβη το 2018 στην οδό Piedmont, καταστρέφοντας διάφορα κτίρια και αναγκάζοντας τις εκκενώσεις. Αυτή η καταβόθωση αποδόθηκε σε ένα συνδυασμό παραγόντων, συμπεριλαμβανομένων των έντονων βροχοπτώσεων και της παρουσίας υπόγειων επιχειρήσεων κοινής ωφέλειας.
Για να αντιμετωπίσει το ζήτημα των καταβόθρων, η πόλη της Ατλάντα έχει εφαρμόσει διάφορες στρατηγικές μετριασμού, όπως:
- Τακτική επιθεώρηση και συντήρηση των υδάτων για την αποφυγή διαρροών και διακοπών.
- Εγκατάσταση συστημάτων ανίχνευσης καταβόθρων για την παρακολούθηση του εδάφους για σημάδια κίνησης ή καθίζησης.
- Ανάπτυξη σχεδίων απόκρισης καταβόθρου για να εξασφαλιστεί μια γρήγορη και αποτελεσματική ανταπόκριση στα περιστατικά δεξαμενής.
Παρά τις προσπάθειες αυτές, οι καταβόθρες παραμένουν πρόκληση στην Ατλάντα και η συνεχιζόμενη επαγρύπνηση είναι απαραίτητη για την ελαχιστοποίηση των κινδύνων και των επιπτώσεων αυτού του γεωλογικού κινδύνου.
