Το Seokgatap (석가탑, «Παγόδα του Σακιαμούνι») στέκεται στην αυλή του Ναού Μπουλγκούσα στην Κγιόνγκιου, την αρχαία πρωτεύουσα του Βασιλείου Σίλλα. Κατασκευάστηκε το 751 μ.Χ. κατά την περίοδο της Ενωμένης Σίλλας, αυτή η γρανίτικη παγόδα ύψους 8,2 μέτρων είναι το παλαιότερο διασωζόμενο αρχιτεκτονικό δομή στην Νότια Κορέα – και ένα αριστούργημα της κορεατικής βουδιστικής αρχιτεκτονικής.
Η Ενωμένη Σίλλα (668–935) ενώθηκε την κορεατική χερσόνησο μετά από αιώνες αντιπαλότητας τριών βασιλειών. Ο Ναός Μπουλγκούσα, ιδρυθείς το 528 και επεκταθεί εκτεταμένα υπό τον Πρωθυπουργό Κιμ Ντέσεονγκ (751–774), αντιπροσώπευσε την ακμή της βουδιστικής κουλτούρας της Σίλλας. Το Seokgatap και το συμμαχικό του Dabotap («Παγόδα Πολλών Θησαυρών») flanαρίζουν την κύρια αίθουσα (Daeungjeon), συμβολίζοντας τις παρελθούσες και παρούσες εκφανεύσεις του Βούδα.
Το Seokgatap αισθάνεται την αισθητική της Σίλλας «απλότητα εντός αξιοπρέπειας»:
Το εσωτερικό φιλοξενούσε πρώτα σαρίρα (λείψανα) και ξυλόγλυπτα αποτυπώματα του Mugujeonggwang Daedaranigyeong (Μέγα Σούτρα Νταράνι Ακάθαρτου Φωτός), ημερομηνίας 704–751 – από τα παλαιότερο τυπωμένα κείμενα του κόσμου.
Το Seokgatap ξεπέρασε εισβολές (Μογολικά, Ιαπωνικά), την καταστολή του βουδισμού από τη δυναστεία Τζοσόν, και τον Κορεατικό Πόλεμο. Το 1966, κλέφτες συνθλίβουν εκρηκτικά αναζητώντας λείψανα, βλάπτοντας την ανώτερη δομή. Μεθοδική αποκατάσταση 1967–1968 από το Εθνικό Ινστιτούτο Ερευνών Πολιτιστικής Κληρονομιάς αποσυναρμολόγησε, τεκμηρίωσε, και ξανασυναρμολόγησε κάθε πέτρα – αποκαλύπτοντας τη σαρίρα κιβώτιο και τα τυπωμένα σούτρα. Ορίστηκε Εθνικός Θησαυρός Αρ. 21 το 1962.
Το Seokgatap αντιπροσωπεύει την τεχνική και πνευματική ακμή της λιθικής αρχιτεκτονικής Σίλλας. Η Zurückhaltung του αντιπαρατίθεται στην διακοσμητική πολυπλοκότητα του Dabotap – μαζί εικονογραφούν τη δυανδρία «μορφή και κενότητα». Για τους επισκέπτες, είναι οραστός δεσμός με την «Χρυσή Εποχή του Βουδισμού» της Κορέας. Οι ιστορικές περιοχές της Κγιόνγκιου (συμπεριλαμβανομένων Μπουλγκούσα και Σόκκουραμ) έγιναν μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO το 1995.
Ο Ναός Μπουλγκούσα είναι 16 χλμ από το κέντρο της Κγιόνγκιου (λεωφορείο 10/11, 30 λεπτά). Το ιερό ανοίγει 7 π.μ.–5 μ.μ. (χειμώνας) / 6 μ.μ. (καλοκαίρι). Το Seokgatap στέκεται στην κεντρική αυλή, ορατό από κοντά. Το κοντινό Εθνικό Μουσείο Κγιόνγκιου εκθέτει το ανασκαφέν σαρίρα λάρνακα και τα αποτυπώματα σούτρα. Αφιερώστε 2–3 ώρες για ολόκληρο το συγκρότημα.
