Οι ωκεανοί έχουν υψηλότερη θερμική μάζα από τις χερσαίες περιοχές. Αυτό σημαίνει ότι χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να ζεσταθούν και να κρυώσουν. Η ειδική θερμοχωρητικότητα του νερού είναι περίπου τέσσερις φορές μεγαλύτερη από αυτή της ξηράς, που σημαίνει ότι χρειάζεται τέσσερις φορές περισσότερη ενέργεια για να αυξηθεί η θερμοκρασία μιας δεδομένης μάζας νερού κατά ένα βαθμό Κελσίου από ό,τι για να αυξηθεί η θερμοκρασία της ίδιας μάζας γης κατά ένα βαθμό Κελσίου.
Επιπλέον, οι ωκεανοί βρίσκονται συνεχώς σε κίνηση, κάτι που βοηθά στη διανομή της θερμότητας.
