Ακολουθεί μια πιο λεπτομερής εξήγηση των διαδικασιών που εμπλέκονται:
Απορρόφηση και σκέδαση φωτός :Όταν το ηλιακό φως εισέρχεται στον ωκεανό, αλληλεπιδρά με τα μόρια του νερού και τις ουσίες που είναι διαλυμένες στο νερό. Τα ίδια τα μόρια του νερού απορροφούν ένα μικρό μέρος του ηλιακού φωτός, ιδιαίτερα στο κόκκινο μέρος του φάσματος. Αυτό σημαίνει ότι το υπόλοιπο φως που δεν απορροφάται εμφανίζεται στο γαλαζοπράσινο τμήμα του φάσματος, δίνοντας στον ωκεανό το χαρακτηριστικό μπλε χρώμα του.
Σκέδαση Rayleigh :Πρόκειται για μια διαδικασία κατά την οποία το φως διασκορπίζεται από σωματίδια που είναι πολύ μικρότερα από το μήκος κύματος του φωτός. Στην περίπτωση του ωκεανού, τα μόρια του νερού και τα μικροσκοπικά σωματίδια όπως το πλαγκτόν, τα φύκια και τα αιωρούμενα ιζήματα διασκορπίζουν το ηλιακό φως. Τα μικρότερα μήκη κύματος φωτός (μπλε και ιώδες) διασκορπίζονται πιο αποτελεσματικά από αυτά τα σωματίδια, ενώ τα μεγαλύτερα μήκη κύματος (κόκκινο και πορτοκαλί) μεταδίδονται με λιγότερη σκέδαση. Αυτό ενισχύει περαιτέρω το μπλε χρώμα του ωκεανού.
Αντανάκλαση του φεγγίτη :Ο ωκεανός αντανακλά επίσης το φως από τον ουρανό. Όταν ο ουρανός είναι καθαρός και μπλε, το φως του ήλιου που διασκορπίζεται από την ατμόσφαιρα και αντανακλάται από την επιφάνεια του ωκεανού συμβάλλει στο συνολικό μπλε χρώμα του ωκεανού.
Παραλλαγή στο χρώμα :Το χρώμα του ωκεανού μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με διάφορους παράγοντες, όπως η συγκέντρωση φυτοπλαγκτού και άλλων σωματιδίων, το βάθος του νερού και η γωνία του ήλιου. Για παράδειγμα, τα παράκτια νερά φαίνονται συχνά πιο πράσινα ή τιρκουάζ λόγω της υψηλότερης συγκέντρωσης φυτοπλαγκτού κοντά στην ακτή, ενώ τα βαθιά νερά των ωκεανών τείνουν να είναι πιο σκούρα μπλε λόγω της απορρόφησης περισσότερου ηλιακού φωτός από τα μόρια του νερού.
