Η Τάφρος των Μαριανών είναι το βαθύτερο μέρος των ωκεανών της Γης. Βρίσκεται στο δυτικό Ειρηνικό Ωκεανό, περίπου 200 μίλια (320 χλμ.) ανατολικά των νήσων Μαριάνα. Το βαθύτερο σημείο στην τάφρο είναι το Challenger Deep, το οποίο βρίσκεται περίπου 36.000 πόδια (11.000 μέτρα) κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας.
Το Mariana Trench είναι μια στενή, σε σχήμα ημισελήνου τάφρος που έχει μήκος περίπου 1.500 μίλια (2.400 km) και πλάτος 43 μίλια (70 km). Περιβάλλεται από απότομους βράχους και ο πυθμένας καλύπτεται από ιζήματα και ηφαιστειακά πετρώματα. Η πίεση του νερού στο κάτω μέρος της τάφρου είναι περίπου 1.100 φορές μεγαλύτερη από την πίεση του αέρα στο επίπεδο της θάλασσας.
Το Mariana Trench φιλοξενεί μια ποικιλία θαλάσσιας ζωής, όπως ψάρια, γαρίδες και αγγούρια της θάλασσας. Μερικά από τα πλάσματα που ζουν στην τάφρο είναι προσαρμοσμένα στις ακραίες συνθήκες, όπως οι υδροθερμικές οπές που εκτοξεύουν ζεστό νερό και μέταλλα στον ωκεανό.
Το Mariana Trench είναι επίσης ένας δημοφιλής προορισμός για επιστημονική εξερεύνηση. Το 2012, μια ομάδα επιστημόνων από την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA) κατέβηκε στον πυθμένα του Challenger Deep χρησιμοποιώντας ένα επανδρωμένο υποβρύχιο. Η αποστολή βοήθησε τους επιστήμονες να μάθουν περισσότερα για τη γεωλογία της τάφρου και τη ζωή που ζει εκεί.
Ακολουθούν ορισμένα πρόσθετα στοιχεία για την Τάφρο Μαριάνα:
- Η Τάφρος των Μαριανών είναι η βαθύτερη τοποθεσία στην επιφάνεια της Γης.
- Η πίεση στον πυθμένα της τάφρου των Μαριανών είναι ισοδύναμη με το βάρος περίπου 1.000 ελεφάντων που στέκονται σε ένα γραμματόσημο.
- Το Mariana Trench φιλοξενεί μια σειρά από υδροθερμικές οπές, οι οποίες είναι τοποθεσίες όπου ζεστό νερό από το εσωτερικό της Γης εκτοξεύεται στον πυθμένα του ωκεανού.
- Το Mariana Trench βρίσκεται στο Δαχτυλίδι της Φωτιάς του Ειρηνικού, μια περιοχή γνωστή για την έντονη σεισμική και ηφαιστειακή δραστηριότητα της.
- Το Mariana Trench είναι ένας δημοφιλής προορισμός για επιστημονική εξερεύνηση και έχουν πραγματοποιηθεί αρκετές αποστολές στην τάφρο όλα αυτά τα χρόνια.
Το Mariana Trench είναι ένα συναρπαστικό και ακραίο περιβάλλον που φιλοξενεί μια μοναδική σειρά θαλάσσιας ζωής. Είναι επίσης μια υπενθύμιση της απεραντοσύνης και της ποικιλομορφίας των ωκεανών της Γης.
