Η British East India Company (EIC) ήταν ο κύριος παίκτης στο βρετανικό εμπόριο με την Κίνα. Η εταιρεία ιδρύθηκε το 1600 και μέχρι το 1700, είχε γίνει μια σημαντική δύναμη στο παγκόσμιο εμπόριο. Το EIC εμπορευόταν μια ποικιλία αγαθών με την Κίνα, όπως τσάι, μετάξι, πορσελάνη και μπαχαρικά.
Η Ολλανδική Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών (VOC) ήταν μια άλλη μεγάλη ευρωπαϊκή εμπορική εταιρεία. Η VOC ιδρύθηκε το 1602 και έγινε επίσης σημαντική δύναμη στο παγκόσμιο εμπόριο. Η VOC εμπορευόταν μια ποικιλία αγαθών με την Κίνα, όπως τσάι, μετάξι, πορσελάνη και μπαχαρικά.
Τόσο οι βρετανικές όσο και οι ολλανδικές εταιρείες της Ανατολικής Ινδίας δημιούργησαν εμπορικούς σταθμούς στην Κίνα . Η Βρετανική Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών ίδρυσε ένα εμπορικό σταθμό στο Γκουανγκζού (Καντόνι) το 1699. Η Ολλανδική Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών ίδρυσε ένα εμπορικό σταθμό στη Ναντζίνγκ το 1624.
Οι βρετανικές και ολλανδικές εταιρείες της Ανατολικής Ινδίας μπόρεσαν να συναλλάσσονται με την Κίνα λόγω της πολιτικής απομόνωσης της δυναστείας Τσινγκ . Η δυναστεία Qing, η οποία κυβέρνησε την Κίνα από το 1644 έως το 1912, περιόρισε το εξωτερικό εμπόριο σε μερικά καθορισμένα λιμάνια. Αυτή η πολιτική βοήθησε τις βρετανικές και ολλανδικές εταιρείες της Ανατολικής Ινδίας να μονοπωλήσουν το εμπόριο με την Κίνα.
Το εμπόριο των Βρετανικών και Ολλανδικών Εταιρειών Ανατολικής Ινδίας με την Κίνα είχε σημαντικό αντίκτυπο τόσο στην Κίνα όσο και στην Ευρώπη . Η εισροή ευρωπαϊκών αγαθών στην Κίνα οδήγησε σε μια σειρά αλλαγών στην κινεζική κοινωνία και κουλτούρα. Η εισροή κινεζικών προϊόντων στην Ευρώπη οδήγησε στην ανάπτυξη νέων βιομηχανιών και στη διάδοση νέων ιδεών.
