Η θερμότητα του νερού εξαρτάται από την προσωπική προτίμηση, αλλά μερικά μέτρα θεωρούν περίπου 17-20 βαθμούς Κελσίου, για παράδειγμα, ως ιδανικό καιρό εξωτερικής κολύμβησης. Στη πλευρά της Φλόριντα του Κόλπου του Μεξικού, το νερό είναι ελαφρώς πιο κρύο από αυτό τον χειμώνα, αλλά πολλοί άνθρωποι, ειδικά τουρίστες, θαρρούν τον ελαφρύ ρίγος σε μια καυτή ηλιοφανή μέρα. Οι τουριστικές περιοχές κατάłuż της ακτής του Κόλπου χαρακτηρίζονται από πολύ ζεστά νερά ιδανικά για κολύμβηση το καλοκαίρι, με θερμοκρασίες που κυμαίνονται από τα χαμηλά έως τα υψηλά 27-32°C από Μάιο έως Οκτώβριο στην Ανατολική Κόλπο και από Ιούνιο έως Σεπτέμβριο στον μεγαλύτερο μέρος της Δυτικής Κόλπου.
Μια Μεσογειακό-τύπου θάλασσα, ο Κόλπος του Μεξικού βρίσκεται στην νοτιοανατολική τμήμα της Βόρειας Αμερικής. Πέντε αμερικανικές πολιτείας — Τέξας, Λουιζιάνα, Μισσισιπι, Αλαμπάμα και Φλόριντα — σχηματίζουν το βόρειο σύνορο. Ο κόλπος αγγίζει επίσης την Κούβα στο νοτιοανατολικό και πέντε μεξικανικές πολιτείας Yucatan, Tabasco, Tamaulipas, Veracruz, και Campeche στο δυτικό. Συνολικά, έχει επιφάνεια πάνω από 2,33 εκατομμύρια τετραγωνικά χλμ.
Οι θερμοκρασίες νερού στον Κόλπο του Μεξικού ποικίλλουν βάσει εποχής και τοποθεσίας. Κατά τους καλοκαιρινούς μήνες — Ιούνιος έως Σεπτέμβριο — οι θερμοκρασίες νερού τείνουν να είναι στα μέσα 29°C, αν και τα υψηλά 25°C δεν είναι ασυνήθιστα. Το Sabine Pass, Τέξας, στη Δυτική Κόλπο, έχει τις χαμηλότερες θερμοκρασίες: Κατά τον χειμώνα, οι θερμοκρασίες πέφτουν τόσο χαμηλά όσο 0°C και ανεβαίνουν μόνο στα μέσα 18°C για το μεγαλύτερο μέρος του καλοκαιριού. Το μεγαλύτερο μέρος της ακτής της Φλόριντας, στην Ανατολική Κόλπο, έχει θερμοκρασίες στα μέσα 18°C ακόμα και τον χειμώνα, ανεβαίνοντας στα πολύ υψηλά 31°C το καλοκαίρι.
Το μεγαλύτερο μέρος του Κόλπου του Μεξικού έχει αρκετά ρηκά νερά — σχεδόν 40% είναι λιγότερο από 20 μέτρα βαθύ — το οποίο του επιτρέπει να ζεσταθεί αρκετά grondig, σε αντίθεση με μεγαλύτερους ωκεανούς που περιέχουν κρύο νερό από κάτω. Το νερό πιο κοντά στην ακτή και αυτά τα ρηκά στρώματα θα είναι πολύ πιο ζεστά από το νερό στα βαθιά πέλαγη.
Επειδή τα νερά του κόλπου παραμένουν ζεστά έως τον Νοέμβριο, η πιθανότητα ανάπτυξης καταιγίδας υπάρχει ετησίως μέχρι το τέλος του μήνα. Η περίοδο καταιγίδων του Ατλαντικού είναι 1 Ιουνίου έως 30 Νοεμβρίου ετησίως. Το καταιγιδικό όριο θερμοκρασίας είναι περίπου 28°C.
