Η Λίμνη Ontario είναι η μικρότερη και ανατολικότερη των Great Lakes. Το νερό ρέει στη Λίμνη Ontario από τη Λίμνη Erie κατά μήκος του ποταμού Niagara πριν αποστραγγιστεί από τη λίμνη στο υδρόδρομο του ποταμού Saint Lawrence. Η λίμνη ονομάστηκε για πρώτη φορά Ontario σε έναν γαλλικό χάρτη του 17ου αιώνα.
Μια μόνο αμερικανική πολιτεία συνορεύει τη Λίμνη Ontario. Οι νότιες και ανατολικές ακτές της λίμνης συνορεύουν την αμερικανική πολιτεία Νέας Υόρκης. Σε αντίθεση με την καναδική πλευρά, η αμερικανική ακτή της Λίμνης Ontario δεν είναι πολύ πυκνά οικισμένη. Η πόλη Rochester και οι πόλεις Oswego και Sacket's Harbor είναι οι единικοί σημαντικοί οικισμοί στην ακτή της Νέας Υόρκης της λίμνης. Η πλησιέστερη μεγάλη πόλη είναι το Syracuse, που βρίσκεται περίπου 40 μίλια εσωτερικά από τη λίμνη.
Η καναδική ακτή της Λίμνης Ontario είναι πολύ πιο πυκνά οικισμένη από την αμερικανική. Η πόλη Toronto, πρωτεύουσα της επαρχίας Ontario, βρίσκεται στο προστατευμένο Toronto Bay στην δυτική ακτή της λίμνης. Η πόλη Hamilton είναι ένα άλλο σημαντικό αστικό κέντρο στην δυτική ακτή. Μεταξύ των δύο μεγάλων πόλεων υπάρχει μια πυκνά αστικοποιημένη περιοχή που αναφέρεται ως το Golden Horseshoe. Πάνω από ένα τέταρτο του πληθυσμού του Καναδά ζει κατά μήλος των ακτών της Λίμνης Ontario.
Η αμερικανική ακτή της Λίμνης Ontario κατοικούνταν πριν από την ευρωπαϊκή εγκατάσταση από έναν αριθμό φυλών Native American. Αυτά περιλάμβαναν τους Onondaga, ένα από τα έθνη της Iroquois Confederacy. Ξεκινώντας τον 18ο αιώνα, βρετανικοί colonists άρχισαν να μετακινούνται σταδιακά στην περιοχή,וקביעοντας στρατιωτικές βάσεις και εμπορικά stations όπως το Fort Oswego, καθιερωμένο το 1727. Μετά την αμερικανική Επανάσταση, οι φυλές Iroquois, οι οποίοι είχαν συμμαχήσει με τους Βρετανούς, αναγκάστηκαν να φύγουν από την περιοχή. Ευρωπαίοι οικίστηκαν την περιοχή ως μέρος της πολιτείας Νέας Υόρκης.
Το κλίμα της περιοχής Λίμνης Ontario είναι ψυχρό και υγρό. Τον χειμώνα, η χιονόπτωση προκαλούμενη από την εξάτμιση της λίμνης, γνωστή ως lake-effect snow, μπορεί να είναι βαριά. Η περιοχή Rochester είναι σπίτι большого αριθμού ελαιώνων. Η ρύπανση της λίμνης ήταν σοβαρή τη δεκαετία του 1960 και 1970, αλλά εντατικά προγράμματα καθαρισμού έχουν βελτιώσει την κατάσταση. Άλλες απειλές περιβάλλοντος περιλαμβάνουν εισβολικά είδη όπως zebra mussels, τα οποία έφτασαν στη λίμνη στα καρφιά των πλοίων και απειλούν τα εγχώρια είδη.
