Αν ρωτήσετε έναν Καλοφορνιέζα να σας πει τη διαφορά μεταξύ βόρειας και νότιας Καλοφόρνιας, μπορεί να σας πει ότι είναι σαν δύο διαφορετικές πολιτείας. Μπορεί να πει ακόμη και ότι είναι δύο διαφορετικές χώρες, δεδομένων των τοπικών και πολιτιστικών διαφορών τους. Στη Βόρεια Καλοφόρνια, οι επισκέπτες θα βρουν την πρωτεύουσα της πολιτείας, την ιστορική, ρομαντική πόλη του Σαν Φρανσίσκο, γιγάντιους δέντρα sequoia, άφθονα βαρέλια κρασί και ένα κλίμα πιο σε ευθυγραμμιση με το Βορειοδυτικό Pacifique από αυτό της νοτιοδυτικής ή νότιας Καλοφόρνιας.
Το Haight-Ashbury είναι η μητέρα γη για την πολιτιστική hippie που γεννήθηκε από τα ταραχώδη 1960s. «Κάντε αγάπη, όχι πόλεμο», ήταν το σλόγκαν μιας γενιάς απογοητευμένης από τις επιλογές των γονέων τους και τον πόλεμο που εκρατούσε στο Βιετνάμ, και πουθενά δεν ήταν πιο διαδεδομένο από το Haight. Ένα περπάτημα μέσω των λόφων δρόμων στολισμένων με βικτωριανικά σπίτια και επιχειρήσεις σας δίνει μια γεύση του παρελθόντος flower-power με τα εκλεκτικά καταστήματα, τα stands burrito και τα πολλοί τόποι να κάνετε τατουάζ ή πέρσιγγ. Για μια πλήρη μπροστινή hippie εμπειρία, μην ξεχάσετε να τραβήξετε φωτογραφία του sign στην γωνία του Haight και Ashbury και να ελέγξετε το σπίτι των Grateful Dead στο 710 Ashbury St.
Οι φιλάδελφοι δέντρων ενωμένοι στο Muir Woods National Monument στο Mill Valley, Καλοφόρνια. Μόνο 12 μίλια βόρεια του Σαν Φρανσίσκο είναι ένα εκτάρ 559 που προστατεύει την αρχαία ανάπτυξη του δέντρου Coast Redwood από το 1908. Αυτό το ακτοπλοϊκό μνημείο είναι ανοιχτό μόνο για daily-trippers καθώς το κάμπινγκ δεν επιτρέπεται. Η πεζοπορία είναι πρωταρχική δραστηριότητα εδώ και αν νιώθετε φιλανθρωπικό, σκεφτείτε να εθελοντήσετε για να καθαρίσετε τις παραλίες από απορρίμματα. Αν φέρσατε την ολόκληρη οικογένεια, ζητήστε από έναν παρεστηκότα να πάρει την κλασική φωτογραφία Muir Woods όλων σας προσπαθώντας να φτάσετε πλήρως γύρω από τη βάση ενός δέντρου, κρατώντας χέρια με τα χέρια εκτεινόμενα. Το 2011, τα εισιτήρια είναι δωρεάν στις εξής ημέρες: 15-17 Ιανουαρίου, Γενέθλιος Martin Luther King, Jr.; 16-24 Απριλίου, Εβδομάδα Εθνικών Πάρκων; 21 Ιουνίου, πρώτη ημέρα καλοκαιριού; 24 Σεπτεμβρίου, Ημέρα Δημόσιων Χωρών; 11 Νοεμβρίου, Ημέρα Παλαιστών. Διαφορετικά, το εισιτήριο είναι μόλις $5 ανά ενήλικα και τα παιδιά 15 ετών και κάτω είναι δωρεάν.
Αν λείπει η εξωτερική άσκηση όταν ο χειμερινός καιρός κυλάει, η Hope Valley είναι καλή λύση. Τοποθετημένο στο South Lake Tahoe, οι cross-country skiers ή λάτρεις snowshoe μπορούν να πάρουν την ενδορφινική δόση τους και να επωφεληθούν από τα 60 μίλια σημειωμένων μονοπατιών που είναι δωρεάν για το κοινό. Τυπικά ανοιχτό από την Thanksgiving έως το Πάσχα όταν το χιόνι επιτρέπει, η Hope Valley είναι γυμνωμένη στα ψηλά Σιέρρα μεταξύ όμορφων ασπροπρασίνων και όχι μακριά από όπου συνέβη η τραγωδία του Donner Party στα μέσα του 1800s. Onsite είναι ένα γιούρτ όπου οι επισκέπτες μπορούν να αγοράσουν μαθήματα ή να ενοικιάσουν εξοπλισμό και οι δωρεές δεχόμενοι με ζέστη.
Περίπου δύο ώρες νότια των ορίων του Όρεγκον είναι η γέφυρα Redding sundial — μια από τις δύο γέφυρες Η.Π. σχεδιασμένες από τον ισπανικό αρχιτέκτονα Santiago Calatrava. Αυτή η γέφυρα καλώδιο-στηριγμένη δεν είναι σχεδιασμένη μόνο για πεζούς να διασχίσουν τον ποταμό Σακραμέντο, στο ένα άκρο ένας ηλιοκαταγράφος 217 ποδιών ψηλός δείχνει βόρεια και δείχνει ακριβώς την ώρα, με τη σκιά να κινείται περίπου ένα πόδι το λεπτό. Οι πεζοί διασχίζουν τη γέφυρα 700 ποδιών μακρύ για να ασκηθούν και να απολαύσουν την θέα του ποταμού κάτω μέσω του γυαλινού πεζοδρομίου.
