Η πολιτεία Κολοράντο είναι αγαπημένη μεταξύ των τουριστών, καυχιέται για την όμορφη τοπίο και τον παγκοσμίως αναγνωρισμένο χιονοδρομία. Οι πολλοί χρώματα της ποικίλης γεωγραφίας της της έχουν κερδίσει το κληματισμό "Colorful Colorado". Το όνομα Κολοράντο είναι ισπανικής προέλευσης και αντανακλά αυτή την χρωματιστή τοπογραφία.
Οι Ισπανοί άρχισαν να εξερευνούν την γη που είναι το σύγχρονο Κολοράντο τον 16ο αιώνα και ονόμασαν την περιοχή "Colorado", από ένα ισπανικό επίθετο που σημαίνει κόκκινο. Περιμένει ασαφές αν ο όρος εφαρμόστηκε αρχικά στον Ποταμό Κολοράντο, που φαινόταν κόκκινος λόγω της ποσότητας της ιλύος που μεταφόρτιζε, ή λόγω της ερυθρωμένης απόχροιας της γης.
Το Κολοράντο ήταν αρχικά μέρος της Εδαφικής Χερσονήσου Jefferson, η οποία περιείχε επίσης τη Νέα Μεξικό, το Νεμπράσκα, την Γιوتا και το Κάνσας. Το νέο όνομα εγκρίθηκε από το Κόγκρεσο το 1861 όταν αποχωρίστηκε από την υπόλοιπη Εδαφική Χερσόνησο Jefferson και έγινε η Εδαφική Χερσόνησο Κολοράντο υπό την ηγεσία του Εδαφικού Κυβερνήτη Γουλιάμ Γκιλπιν.
Το Κολοράντο έγινε η 38η πολιτεία της Ένωσης στις 1 Αυγούστου 1876. Διατηρώντας το όνομά της από τις ημέρες της εδαφικής της, η πολιτεία εξέλεξε τον Τζον Λονγκ Ράουτ ως πρώτο κυβερνήτη της. Η σημαία της πολιτείας σχεδιάστηκε για να περιλαμβάνει το χρώμα κόκκινο ως σύμβολο της προέλευσης του ονόματος της πολιτείας.
