Ο αμερικανός φυσιολάτρης και συγγραφέας John Muir χαρακτήρισε τα όρη Sierra Nevada ως "το πιο θειωδώς όμορφο όρος που έχω ποτέ δει". Τα Sierra Nevada είναι ένα εντυπωσιακό όρος φάραγγα, που ανεβαίνουν από 11.000 έως 14.000 πόδια ύψος.
Στα ισπανικά, Sierra Nevada σημαίνει "χιουνοβρασμένο όρος". Το 1542, ο εξερευνητής Juan Rodríguez Cabrillo έδωσε στα βουνά το όνομά τους.
Τα όρη Sierra Nevada βρίσκονται στην ανατολική πλευρά της Καλιφόρνιας. Το φάραγγα εκτείνεται από τη δίαυλο Tehachapi pass στο νότο μέχρι τη δίαυλο Fredonyer Pass στο βορρά. Ανατολικά, τα βουνά περιβάλλονται από τη Great Basin. Δυτικά βρίσκεται η Κεντρική Λεκανοπέδιο της Καλιφόρνιας. Τα Sierra Nevada έχουν μήκος 400 μίλια και περίπου 70 μίλια πλάτος.
Τα Sierra Nevada φιλοξενούν τη λίμνη Tahoe, την μεγαλύτερη αλπινή λίμνη της Βόρειας Αμερικής. Το φάραγγα περιέχει εννέα εθνικά δάση και τρία εθνικά πάρκα, το πιο διάσημο από τα οποία είναι το Yosemite. Η ψηλότερη κορυφή είναι το Mount Whitney.
Όταν ο άνεμος φυσάει με συγκεκριμένο τρόπο, ένας μεγάλος σωλήνας αέρα αρχίζει να κυλάει στην νοτιοανατολική πλευρά των βουνών. Αυτό ονομάζεται "Sierra Nevada Rotor" και ήταν θέμα μελέτης του αμερικανικού Αεροπορικού Δυνάμεως.
