Πέντε Κυριότερες Έρημοι ΗΠΑ: Μοχάβε, Σονόραν, Μεγάλη Λεκάνη, Τσιουαουάν, Κολοράντο

Οι ΗΠΑ περιέχουν τέσσερα κύρια ερημικά συστήματα (πлюς μια υπο-περιοχή), καθένα με διακριτή γεωγραφία, κλίμα και οικολογία.

1. Έρημος Μοχάβε

• Έκταση: ~124.000 χλμ² (μικρότερη από τις τέσσερις).
• Τοποθεσία: ΝΑ Καλιφόρνια, Ν Βεγάδα, ΒΑ Αριζόνα, ΝΔ Γιούτα.
• Κλίμα: Ζεστά καλοκαίρια (Δολή Γιάτα: 56,7°C / 134°F ρεκόρ), κρύα χειμώνες. Σκιά βροχής Σιέρα Νεβαδα.
• Εικονικά Είδη: Τζόσουα δέντρο (*Yucca brevifolia*), ερημική χελώνα, φρύγανο κρεόζου.
• Χαρακτηριστικά: Δολή Γιάτα, Κέλσο Ντίουνς, Εθνικό Πάρκο Μοχάβε.

2. Έρημος Σονόραν

• Έκταση: ~260.000 χλμ² (πιο ζεστή ερημος ΗΠΑ).
• Τοποθεσία: Ν Αριζόνα, ΝΑ Καλιφόρνια, ΒΔ Μεξικό (Σονόρα, Κάμπα).
• Κλίμα: Δικέφαλη βροχόπτωση (χειμερινά μετώπα + καλοκαίρινα μόνιμα). Μίλα χειμώνες.
• Εικονικά Είδη: Κακτούς Σαγουάρο (*Carnegiea gigantea*), όργανο σάλπιγγας, παλό βέρντε, γκίλα μονστέρ.
• Χαρακτηριστικά: Εθνικό Πάρκο Σαγουάρο, Εθνικό Μνημείο Κακτούς Οργάνου Πίπε, Βιοσφαιρική Πινακάτε.

3. Έρημος Μεγάλης Λεκάνης

• Έκταση: ~492.000 χλμ² (μεγαλύτερη ερημος ΗΠΑ).
• Τοποθεσία: Πλειονότητα Νεβαδάς, Δ Γιούτα, Ν Αϊντάχο, ΑΝ Ορέγον, Α Καλιφόρνια.
• Κλίμα: Κρύα έρημος—υψηλή υψόμετρο (1.200–2.000 μ). Χειμερινό χιόνι, καλοκαίρινη καύσωνα. Σκιά βροχής Σιέρα/Κασκέιντ.
• Εικονικά Είδη: Αρτεμισία τριδεντατα (*Artemisia tridentata*), κέδρος, πεύκο πινυον, προγκόρν.
• Χαρακτηριστικά: Εθνικό Πάρκο Μεγάλης Λεκάνης, Αλυκές Μπονεβίλ, Βουνά Ρούμπυ.

4. Έρημος Τσιουαουάν

• Έκταση: ~360.000 χλμ² (2η μεγαλύτερη· κυρίως Μεξικό).
• Τοποθεσία: Δ Τέξας, Ν Νέο Μεξικό, ΝΑ Αριζόνα, Β Μεξικό.
• Κλίμα: Καλοκαίρινο μόνιμο· >1.000 μ υψόμετρο. Έκστρεμες ημερονύκτιες διακυμάνσεις.
• Εικονικά Είδη: Κρεόζου, ταρμπούς, λετσουγιγιά, μεξικανικό χρυσάνθεμο.
• Χαρακτηριστικά: Μπιγκ Μπεντ NP, Γουάιτ Σάντς NP, Καρλσμπάντ Καβέρνς.

5. Έρημος Κολοράντο (Υπο-περιοχή Σονόραν)

• Έκταση: ~18.000 χλμ² (ΝΑ Καλιφόρνια, ΑΝ Κάμπα).
• Κλίμα: Χαμηλότερο υψόμετρο, πιό ζεστό, πιό ξηρό από δυτική Σονόραν.
• Εικονικά Είδη: Οκοτίγιο, κρεόζου, παλό βέρντε, ερημικό κρίνο.
• Χαρακτηριστικά: Ατζα-Μπόρεγκο DSP, Λίμνη Σάλτον, Κοιλάδα Κοαχέλα.

Μαζί, αυτές οι έρημοι καλύπτουν ~20% της χερσαίας έκτασης ΗΠΑ—τεράστιες, ευάλωτες και βιολογικά πλούσιες.