Οι μαύρες αμμώδεις παραλίες δεν είναι κοινή εμφάνιση σε όλο τον κόσμο, αλλά υπάρχουν σε περιοχές με βολκανική δραστηριότητα. Η άμμος που βρέθηκε στις μαύρες παραλίες προήλθε από εδαφισμένο magma που εξελίχθηκε με την πάροδο των αιώνων. Η μαύρη άμμος που βρέθηκε στις παραλίες διαφέρει σε μέγεθος από μεγαλύτερα coarse κομμάτια έως λεπτότερα γρανούλες. Το χρώμα της μαύρης άμμος μπορεί να ποικίλλει από σκοτεινό μαύρο έως μεσαία σκιά γκρι.
Οι μαύρες αμμώδεις παραλίες μπορούν να αποτελούνται από δύο διαφορετικούς τύπους άμμου. Ο ένας γίνεται από placer κατατεθέσεις και αποτελείται από βαρύ, γυαλώδες μείγμα λεπτών αμμών. Αυτός ο τύπος άμμου είναι επίσης μερικώς μαγνητικός. Ο δεύτερος τύπος άμμου αποτελείται από μικρότερα φрагμέντα lava και γενικά βρίσκεται σε στενή κοντινότητα με ηφαίστεια.
Οι μαύρες παραλίες μορφώνονται όταν τα μόρια lava χωρίζονται από κανονικό ιζηματικό βράχο και κατατίθενται σε παραλίες κοντά σε ηφαίστεια. Αυτός ο τύπος σχηματισμού αφήνει βαριά συγκέντρωση μεταλλευμάτων, και αυτές οι κατατεθέσεις έχουν γνωρίσει επίσης να κρατούν πολύτιμα πετράδια τα οποία εξορύσσονται από αυτές τις μαύρες αμμώδεις παραλίες.
Οι μαύρες αμμώδεις παραλίες μπορούν να μορφωθούν από τα πρότυπα καιρού της Γης που προκαλούν τη lava να ξεφράζεται στις αμμώδεις παραλίες. Οι ρεύσεις βοηθούν να σπάσουν τη lava που ηρεμεί στο swallow ωκεανικό πάτωμα — μετατρέποντάς την σε λεπτύ αμμώδες υλικό — και μετά θα ανακαταθέσουν την άμμο στην παραλία. Είναι συχνή εμφάνιση να βλέπετε εξplosions ατμού όταν η καυτή lava συναντά τα ψυχρότερα νερά.
Αν και οι μαύρες αμμώδεις παραλίες είναι σπάνια εμφάνιση σε όλο τον κόσμο, υπάρχουν διάφορες περιοχές όπου είναι συνηθισμένες. Νησιά που έχουν μαύρες αμμώδεις παραλίες περιλαμβάνουν την Ισλανδία, τις Χαβάγιες, την Ινδονησία και την Πολυνησία. Υπάρχουν κάποια νησιά στα Καραϊβικά που επίσης έχουν μαύρες αμμώδεις παραλίες, όπως η Δομινίκα, η Αγία Λουκία, το Άγιος Βικέντιος, η Γρενάδα και η Πuertο Ρίκο.
