Γεωγραφική τοποθεσία: Η Αφρική βρίσκεται κοντά στον ισημερινό, πράγμα που σημαίνει ότι δέχεται πολύ άμεσο ηλιακό φως. Αυτή η έντονη ηλιακή ακτινοβολία μπορεί να προκαλέσει υψηλές θερμοκρασίες και εξάτμιση, οδηγώντας σε ξηρές συνθήκες και σχηματισμό ερήμων.
Ατμοσφαιρική κυκλοφορία: Τα μοτίβα ατμοσφαιρικής κυκλοφορίας στην Αφρική συμβάλλουν στο σχηματισμό ερήμων. Η ήπειρος επηρεάζεται από τους εμπορικούς ανέμους, οι οποίοι είναι σταθεροί άνεμοι που πνέουν από βορειοανατολικά και νοτιοανατολικά. Αυτοί οι άνεμοι μεταφέρουν υγρασία από τον Ατλαντικό και τον Ινδικό Ωκεανό, αλλά συχνά χάνουν μεγάλο μέρος αυτής της υγρασίας καθώς κινούνται προς την ενδοχώρα, με αποτέλεσμα πιο ξηρές συνθήκες στο εσωτερικό της ηπείρου.
Εφέ σκιάς βροχής: Ορισμένες έρημοι στην Αφρική σχηματίζονται λόγω του φαινομένου της σκιάς της βροχής. Όταν ο υγρός αέρας συναντά μια οροσειρά, ανεβαίνει και ψύχεται, απελευθερώνοντας την υγρασία του ως υετό στην προσήνεμη πλευρά των βουνών. Καθώς ο αέρας κατεβαίνει στην υπήνεμη πλευρά, θερμαίνεται και γίνεται πιο ξηρός, δημιουργώντας μια περιοχή σκιάς βροχής. Η έρημος Σαχάρα, που βρίσκεται στην υπήνεμη πλευρά των βουνών του Άτλαντα, είναι ένα παράδειγμα ερήμου που σχηματίστηκε λόγω του φαινομένου της σκιάς της βροχής.
Έλλειψη μεγάλων ποταμών: Πολλές έρημοι στην Αφρική στερούνται σημαντικών ποταμών που θα μπορούσαν να παρέχουν πηγή νερού. Ο ποταμός Νείλος αποτελεί αξιοσημείωτη εξαίρεση, αλλά μεγάλες περιοχές της ηπείρου, ιδιαίτερα στις ερήμους Σαχάρα και Καλαχάρι, δεν διαθέτουν σημαντικούς πόρους γλυκού νερού. Αυτή η έλλειψη επιφανειακών υδάτων περιορίζει την ανάπτυξη της βλάστησης και συμβάλλει στις άνυδρες συνθήκες σε αυτές τις περιοχές.
Γεωλογικές και εδαφολογικές συνθήκες: Η γεωλογία και οι εδαφικές συνθήκες σε ορισμένα μέρη της Αφρικής δεν ευνοούν την κατακράτηση νερού. Η έρημος Σαχάρα, για παράδειγμα, χαρακτηρίζεται από τεράστιες εκτάσεις αμμόλοφων και βραχώδες έδαφος. Αυτές οι επιφάνειες έχουν κακή ποιότητα εδάφους και χαμηλή ικανότητα συγκράτησης νερού, γεγονός που καθιστά δύσκολη την ανάπτυξη των φυτών και τη συγκράτηση του νερού στο έδαφος.
Ανθρώπινες δραστηριότητες: Οι ανθρώπινες δραστηριότητες, όπως η υπερβόσκηση, η αποψίλωση των δασών και η μη βιώσιμη χρήση νερού, μπορούν επίσης να συμβάλουν στην ερημοποίηση και την επέκταση των ερήμων. Αυτές οι πρακτικές μπορούν να οδηγήσουν σε υποβάθμιση της γης, απώλεια βλάστησης και αυξημένη διάβρωση, επιδεινώνοντας τις άνυδρες συνθήκες σε ήδη ευάλωτες περιοχές.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι δεν είναι όλη η Αφρική έρημος. Υπάρχουν επίσης περιοχές με τροπικά τροπικά δάση, σαβάνες και εύκρατα κλίματα. Ωστόσο, η παρουσία μεγάλων ερήμων στην Αφρική είναι αποτέλεσμα του συνδυασμού γεωγραφικών, κλιματικών και περιβαλλοντικών παραγόντων που περιγράφονται παραπάνω.
