Σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα, τα οριακά εδάφη στην Αφρική αντιπροσωπεύουν περίπου το 30% της συνολικής έκτασης της ηπείρου. Ωστόσο, ορισμένες εκτιμήσεις υποδηλώνουν ότι η έκταση θα μπορούσε να είναι ακόμη μεγαλύτερη, φτάνοντας έως και 40% ή περισσότερο. Αυτά τα οριακά εδάφη βρίσκονται συχνά σε άνυδρες και ημίξηρες περιοχές, καθώς και σε ορεινές και υποβαθμισμένες περιοχές.
Οι προκλήσεις της καλλιέργειας περιθωριακών εκτάσεων περιλαμβάνουν τη χαμηλή γονιμότητα του εδάφους, την περιορισμένη διαθεσιμότητα νερού, την ευπάθεια στη διάβρωση και την παρουσία παρασίτων και ασθενειών. Ως αποτέλεσμα, η γεωργική παραγωγικότητα σε περιθωριακές εκτάσεις είναι συχνά χαμηλή και τα μέσα διαβίωσης των κοινοτήτων που εξαρτώνται από αυτές τις περιοχές μπορεί να είναι επισφαλή.
Παρά τις προκλήσεις, έχουν γίνει προσπάθειες για τη βελτίωση της γεωργικής παραγωγικότητας σε περιθωριακές εκτάσεις στην Αφρική. Αυτές οι προσπάθειες περιλαμβάνουν τη χρήση ανθεκτικών στην ξηρασία καλλιεργειών, τεχνικών διατήρησης του εδάφους και βελτιωμένων πρακτικών διαχείρισης του νερού. Ωστόσο, απαιτούνται πιο ολοκληρωμένες και βιώσιμες επενδύσεις για την αντιμετώπιση των προκλήσεων που αντιμετωπίζουν οι περιθωριακές εκτάσεις και τη στήριξη των μέσων διαβίωσης των κοινοτήτων σε αυτές τις περιοχές.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ο ορισμός και η ταξινόμηση των οριακών γαιών μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με το πλαίσιο και τα συγκεκριμένα κριτήρια που χρησιμοποιούνται. Επιπλέον, η έκταση και τα χαρακτηριστικά των οριακών εδαφών μπορούν επίσης να αλλάξουν με την πάροδο του χρόνου λόγω παραγόντων όπως η κλιματική αλλαγή και η υποβάθμιση της γης.
