- Τα κράτη της πόλης όπως ο Μπενίν ήταν σημαντικοί εμπορικοί κόμβοι που βρίσκονται στο βόρειο άκρο των πυκνών δασικών ζώων της Δυτικής Αφρικής και κοντά στη Σαβάννα.
- χρησίμευαν ως κέντρα εμπορίου μεταξύ των περιοχών του Δάσους και της Σαβάννα.
-Οι εμπορικές διαδρομές μεγάλων αποστάσεων συγκλίνουν στο Μπενίν, συνδέοντάς το με τις περιοχές που παράγουν χρυσό της Δυτικής Αφρικής, της Αιγύπτου και της Βόρειας Αφρικής.
2. Τοπικό εμπόριο στο βασίλειο του Μπενίν:
- Το βασίλειο είχε ένα καλά αναπτυγμένο σύστημα τοπικού εμπορίου, με βάση μια ποικιλία αγαθών και υπηρεσιών.
- Οι αγορές πραγματοποιήθηκαν τακτικά σε διάφορες πόλεις και πόλεις, επιτρέποντας την ανταλλαγή και το εμπόριο μεταξύ διαφορετικών περιοχών εντός του Μπενίν.
- Οι τοπικοί έμποροι έφεραν αγαθά όπως τρόφιμα, εργαλεία, κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα και αντικείμενα χειροτεχνίας για ανταλλαγή ή πώληση σε αυτές τις αγορές.
3. Εμπόριο με ευρωπαίους εμπόρους:
- Μετά την άφιξη των Πορτογάλων τον 15ο αιώνα, ο Μπενίν έγινε ένα σημαντικό κέντρο εμπορίου με τους Ευρωπαίους εμπόρους, ιδιαίτερα τους Πορτογάλους και αργότερα τα Ολλανδικά και τα Αγγλικά.
- Ο Μπενίν είχε μεγάλη ζήτηση για πολυτελή προϊόντα όπως χαλκό, ορείχαλκο, μετάξι και χάντρες, τα οποία εισήχθησαν από την Ευρώπη.
- Σε αντάλλαγμα, το βασίλειο εξήγαγε πολύτιμα εμπορεύματα όπως σκλάβοι, ελεφαντόδοντο, πιπέρι και χρυσό.
- Ο βασιλιάς ρυθμίζει αυστηρά το εμπόριο με τους Ευρωπαίους και τους διορισμένους υψηλόβαθμους αξιωματούχους για να επιβλέπει τις εμπορικές συναλλαγές.
4. Εμπορικές συντεχνίες και ενώσεις:
- Διάφορες συντεχνίες και εμπορικές ενώσεις υπήρχαν στο Μπενίν, κάθε τροφοδοσία σε συγκεκριμένους τομείς του εμπορίου.
- Αυτές οι συντεχνίες ελέγχουν την παραγωγή, τη διανομή και την πώληση αγαθών και υπηρεσιών, εξασφαλίζοντας πρακτικές δίκαιου εμπορίου και πρότυπα ποιότητας.
- Κάθε συντεχνία είχε τον αρχηγό ή τον ηγέτη του, ο οποίος εκπροσώπησε τα συμφέροντα των μελών του και έπαιξε ρόλο στη ρύθμιση των δραστηριοτήτων που σχετίζονται με το εμπόριο.
5. Χρήση νομίσματος:
- Ο Μπενίν χρησιμοποίησε μια μορφή νομίσματος στο εμπόριο του.
- Τα κοχύλια cowrie ήταν ευρέως αποδεκτά ως μέσο ανταλλαγής, τόσο σε τοπικό επίπεδο όσο και σε εμπόριο με άλλες περιοχές.
- Η OBA του Μπενίν ελέγχει την κόπωση και τη διανομή των κελύφων Cowrie, συγκεντρώνοντας περαιτέρω το εμπόριο και τη διατήρηση της οικονομικής σταθερότητας.
Συνολικά, ο λαός του Μπενίν ασχολήθηκε με διάφορες μορφές εμπορίου, συνδέοντάς τα με τοπικές και διεθνείς αγορές. Διαδραμάτισαν καθοριστικό ρόλο στο εμπόριο Trans-Saharan και αργότερα με τους Ευρωπαίους εμπόρους, ανταλλάσσοντας πολύτιμα αγαθά και εμπορεύματα που συνέβαλαν στην ευημερία του βασιλείου και της περιοχής.
