Οι ψηλότερες κορυφές βουνών στη Γη βρίσκονται στην ηπειρο της Ασίας. Αν και είναι διασπασμένες σε διαφορετικές χώρες, όπως Νεπάλ, Κίνα, Τιβέτ και Πακιστάν, οι πολύ ψηλότερες μπορούν να βρεθούν όλες εντός των ορεινών κατηφόρων Ιμαλαγιών ή Karakoram. Οι πέντε ψηλότερες κορυφές είναι Everest, K2, Kangchenjunga, Lhotse και Makalu. Με την πάροδο των χρόνων, πολλές προσπάθειες έχουν γίνει για να ξεπεραστούν αυτές οι κορυφές. Αν και αρκετές προσπάθειες έχουν επιτύχει, πολλές έχουν τελειώσει τραγικά, και κάποια από τα σώματα εκείνων που πέθαναν δεν ανακαλύφθηκαν ποτέ.
Η ψηλότερη κορυφή βουνού στον κόσμο είναι το Mt. Everest. Η σύγχρονη τεχνολογία επιβεβαιώνει το τρέχον ύψος της στα 8.850 μέτρα. Το Everest κέρδισε την слава του στην αρχή της δεκαετίας 1950, όταν ξεπεράστηκε πρώτα από τον Sir Edmund Hillary και τον Tenzig Norgay. Σε αυτά τα ύψη, η συγκέντρωση οξυγόνου είναι πολύ χαμηλότερη από το επίπεδο της θάλασσας, κάνοντας την ορειβασία πολύ δύσκολη για το σώμα. Πρόσφατα ανακαλύφθηκε ότι το βουνό συνεχίζει να μεγαλώνει κατά περίπου 6 cm ετησίως. Από τους περίπου 6.000 ορειβάτες που έχουν προσπαθήσει να ξεπεράσουν το Everest, μόνο 2.249 έχουν πετύχει, και πάνω από 200 έχουν πεθάνει.
Στην ορεινή κατηφόρα Karakoram, μεταξύ Κίνας και Πακιστάν, βρίσκεται το K2 - η δεύτερη ψηλότερη κορυφή στον κόσμο. Στο ύψος 8.611 μέτρων, οι ντόπιοι το καλούν "Chogo Ri", σημαίνοντας "Το Μεγάλο Βουνό". Είναι γνωστό ως το πιο επικίνδυνο βουνό στον κόσμο λόγω του μεγάλου αριθμού αποτυχημένων προσπαθειών να ξεπεραστεί. Κάτω από 6.000 μέτρα, το K2 παραμένει βραχώδες, αλλά πιο ψηλά ολόκληρη η κορυφή καλύπτεται πλήρως από χιόνι. Πρώτα ονομάστηκε για τον αγγλικό τοπογράφο Henry Godwin-Austen, που διερευνήσει την περιοχή στα μέσα του 1850. Σήμερα, είναι γνωστό ως K2, σημαίνοντας ότι ήταν η δεύτερη κορυφή στην κατηφόρα Karakoram που μετρήθηκε.
Η τρίτη ψηλότερη κορυφή στον κόσμο είναι η Kangchenjunga. Βρίσκεται μέσα στα Ιμαλάια μεταξύ Ινδίας και Νεπάλ. Τοπικά, η Kangchenjunga σημαίνει "Οι πέντε θησαυροί του χιονιού" για τις πέντε κορυφές της. Από αυτές τις πέντε, η αληθινή κορυφή της βρίσκεται στα 8.586 μέτρα. Η πρώτη επιτυχημένη ορειβασία έγινε το 1955, και πολλές έχουν ακολουθήσει, επιτυχημένες και αποτυχημένες. Πριν το 1852, η Kangchenjunga θεωρούταν το ψηλότερο βουνό της Γης. Αυτό το έτος ανακαλύφθηκε ότι ήταν τρίτη πίσω από Everest και K2.
