Το Vang Vieng, Λάος, είναι μια πόλη χτισμένη για βάκπακερ (backpackers). Ομάδες ταξιδιωτές περνούν μέσα από το μικρό χωριό κάθε χρόνο, με σκοπό να απολαύσουν τις «χαρούμενες» πίτσες, τα τέσσαρα καφέ που παίζουν non-stop επεισόδια των «Friends» και ένα must-do δικαίωμα διέλευσης βάκπακερ της νοτιοανατολικής Ασίας – river tubing. Γίνετε μέρος των ομίλων βάκπακερ, τουριστών και θρυλικών ταξιδιωτών και κυλήστε κάτω από τον ποταμό. Δειγματοληψία τοπικών κοκτέιλ στα αμέτρητα μπαρ που στηρίζουν τις όχθες, δοκιμάστε τις γιγάντιες κουνίες, και βεβαιωθείτε να φτάσετε σπίτι πριν σκοτάσει.
Μην φύγετε απροετοιμασμένοι: Επενδύστε σε υγρομείχτη υψηλού SPF κρέμα και εφαρμόστε την ευφυώς. Οκτώ ώρες στο νερό αρκούν για να καήσετε ακόμα και το πιο ανθεκτικό δέρμα. Φάγτε πριν φύγετε γιατί το river tubing θα περιλαμβάνει αναπόφευκτα ένα βύθισμα ή δύο και είναι καλύτερο να μην ανακατεύετε αλκοόλ, βαθύ νερό και άδεια κοιλιά. Πάρτε μια μικρή στεγνή σακούλα για να φέρετε τα χρήματά σας, την κρέμα και οτιδήποτε άλλο χρειάζεστε.
Ντυθείτε καταλληλώς: Σεβστείτε τον τοπικό πολιτισμό και αφήστε το μικρό bikini στο σπίτι. Οι Λάος είναι άπραγματι με τα σηκωμένον ντυμένον τα ταξίδια. Βεβαιωθείτε ότι φοράτε πλωτών, καθώς θα περπατήσετε στην ακτή και ξύλινες πλατφόρμες μπαρ.
Βρείτε outfitter: Το Vang Vieng είναι μικρό χωριό και έχει σχεδόν τόσα outfitter ποταμού όσο ξενοδοχεία. Γεννίζουν την κύρια οδό, και πρέπει απλά να επιλέξετε ένα. Οι περισσότεροι θα προσφέρουν την ίδια τιμή για ενοικίαση σωλήνα και μεταφορά στο ποτάμι. Πιθανώς θα περιμένετε στην ουρά, θα συμπληρώσετε χαρτιά ασφαλείας και απολύσεως, και θα υπογράψετε υπόσχεση να επιστρέψετε τον σωλήνα μέχρι το σκοτάδι ή πρόσθετο πρόστιμο (που μπορεί ή όχι να επιβληθεί). Οι outfitter ενοικιάζουν επίσης στεγνές σακούλες για το ταξίδι σας, και οι περισσότεροι προσφέρουν δωρεάν πλαστικές σακούλες.
Αγοράστε mojito to go: Μετά από μια στενή tuk-tuk διαδρομή 3 χλμ πάνω στο ποτάμι, εσείς, οι σωλήνες σας και οι άλλοι επιβάτες θα βγείτε στις όχθες. Στην δεξιά πλευρά, θα δείτε έναν ξύλινο πάγκο με φιλικούς Λάους που πουλούν οργανικά mojitos για να ωφελήσουν ένα τοπικό παιδικό σπίτι. Η αιτία είναι νόμιμη και τα mojitos εξαιρετικά και πολλοί αγοράζουν mojitos για να ξεκινήσουν το ταξίδι τους. Τα ποτά έρχονται σε σακούλα με καλαμάκι για ευκολία μεταφοράς καθώς κυλίνδετε.
Κρατήστε ρυθμό: Λιγότερο από 300 μέτρα πιο κάτω, θα δείτε το πρώτο μπαρ στη διαδρομή tubing. Χτισμένο από ξύλινες σανίδες και εξοπλισμένο με πλατφόρμα και zip line πάνω από το ποτάμι, αυτό το χαρμόσυνο κατάστημα είναι το πρώτο από πολλά που έρχονται. Απολαύστε ένα ποτό αν νιώθετε κλιμακωτό, αλλά θυμηθείτε ότι υπάρχουν αμέτρητα άλλα μπαρ πιο μπροστά. Για ασφάλεια, πηγαίνετε αργά.
Γίνετε ακροβάτης: Πολλά από τα μπαρ προσφέρουν γιγαντιαίες κουνίες και zip lines πάνω από το ποτάμι. Παρακάμψτε τον σωλήνα σας, συλλέξτε την αυτοπεποίθησή σας και αναβείτε τις ξύλινες κλιμακίες που έχουν γαβαλωθεί στην πλευρά των δέντρων. Καθώς στέκεστε στην πλατφόρμα ψηλά πάνω από το ποτάμι, κοιτάξτε κάτω στους άλλους ταξιδιώτες, πάρτε μια βαθιά ανάσα και πήδηξτε. Προσέξτε να μην πέσετε πάνω σε σωλήνα καθώς πετάτε πάνω από το νερό και προσπαθήστε να μην χτυπήσετε το δέντρο στην επιστροφή. Αν νιώθετε γενναίο και νήφωμο, δοκιμάστε μερικές ακροβατικές καθώς κουνιέστε πάνω από το ποτάμι. Η κούνια φαίνεται τρομακτική, αλλά είναι μια experience της ζωής.
Τελειώστε πριν σκοτάσει: Όταν ο ήλιος δύει, το tubing σε ποτάμι στο Λάος γίνεται σημαντικά λιγότερο διασκεδαστικό. Βεβαιωθείτε να μιλήσετε με άλλους ανθρώπους για να πάρετε ιδέα πόσο έχετε ακόμα να πηγαίνετε και κάνετε το καλύτερο σας για να βγείτε από το ποτάμι πριν σκοτάσει. Όταν ο ήλιος βυθίζεται πίσω από τους βράχους, ο αέρας θα ψύχει, τα tuk-tuk πίσω στο χωριό γίνονται δραματικά ακριβότερα και οι κίνδυνοι του να είσαι σε ποτάμι αυξάνονται.
Χαλαρώστε με «Friends»: Μετά από ότι περάσετε τη μέρα ψήνοντας στον ήλιο στο ποτάμι, giaίνετε στους νέους φίλους σας (αδύνατο να πάτε tubing στο Λάος και να μην φτιάξετε φίλους) για ένα βράδυ «Friends» σε ένα από τα πολλά καφέ στην πόλη. Απολαύστε ένα μεγάλο πιάτο λαϊκής κουζίνας, πίνετε νερό, και κατευθυνθείτε προς το διάσημο Smile Bar, όπου άλλοι βετεράνοι river tubing θα είναι αναμένως έτοιμοι να γιορτάσουν την ημέρα.
Σημαντικό: Το river tubing στο Vang Vieng έχει ελεγχθεί για ασφάλεια τα τελευταία χρόνια. Ακολουθήστε πάντα τις οδηγίες των outfitter, αποφύγετε υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ, και φορίτε σωστικό εξοπλισμό ασφαλείας.
