Οι παλευτές σούμο προπονούνται χρόνια για να διαγωνίζονται όπως κάνουν, ακόμα κι αν οι μάχες τους διαρκούν μόνο λίγα δευτερόλεπτα. Αλλά για τους ξένους επισκέπτες, το μεγάλο μέρος της έλξης του αθλήματος προέρχεται από την εμπειρία της παρουσίασης σε ένα τουρνουά: η ατμόσφαιρα της κοσμιάς, بالإضافة στην επίδειξη της δεξιότητας, είναι κάτι που αξίζει να ζηθεί.
Τα τουρνουά σούμο δεν είναι γεγονότα ολόκληρου του χρόνου στην Ιαπωνία — πραγματοποιούνται μόνο 6 φορές το χρόνο, κάθε 2 μήνες, και για λίγες εβδομάδες μόνο. Υπάρχουν τουρνουά Ιανουαρίου, Μαρτίου, Μαΐου, Ιουλίου, Σεπτεμβρίου και Νοεμβρίου.
Οι τιμές ποικίλλουν δραματικά ανάλογα με την απόσταση από την ενέργεια — τα Σαββατοκύριακα και οι τελευταίες μέρες εξαντλώνονται γρήγορα. Πιο σημαντικά, θα πρέπει να παραγγείλετε στα ιαπωνικά και από μέσα στην Ιαπωνία — τα εισιτήρια δεν πωλούνται εκ των προτέρων αλλιώς.
Αυτά τα εισιτήρια είναι διαθέσιμα dès το πρωί της ημέρας του τουρνουά, με σειρά άφιξης. Είναι οι πιο φθηνές θέσεις, στη λεγόμενη "ενότητα ρινορραγίας".
Είτε νωρίς για να μπείτε στην ουρά γενικής είσοδου, είτε με το εισιτήριο ήδη στα χέρια. Κάθε ημέρα τουρνουά χτίζει ρυθμό αργά: οι χαμηλότερο τάξεως παλευτές διαγωνίζονται πρώτοι, και το στάδιο μπορεί να είναι ακόμα σχεδόν άδειο για αυτούς τους αγώνες. Το βράδυ δεσμεύεται για τους ανώτερου βαθμού αντιπάλους, που συχνά παίζουν μπροστά σε γεμάτη Tribuna.
Ο μέσος όρος αγώνα σούμο διαρκεί λιγότερο από δέκα δευτερόλεπτα. Επιπλέον, οι παλευτές σούμο δεν διαγωνίζονται κατά κατηγορία βάρους, αλλά κατά τάξη. Συνεπώς, ένας διαγωνιζόμενος μπορεί να παλεψει έναν άνδρα διπλάσιο του μεγέθους του, και συχνά νικά.
