Η Ιρανική Επανάσταση του 1979 δεν ήταν αποκλειστικά θρησκευτική εξέγερση αλλά ευρύς συνασπισμός ενωμένος κατά του καθεστώτος του Μοχάμεντ Ρεζά Παλέβι. Πολλαπλές δομικές παράπονες συγκλίνουν.
Η SAVAK (μυστική αστυνομία) επιβάλλονταν αυταρχική αρχή: λογοκρισία, αυθαίρετη κράτηση, βασανιστήρια, απαγορευμένες αντιπολιτευτικές παρταίες. Δεν υπήρχε ειρηνική έξοδος για διαφωνία.
Ο πλούτος πετρελαίου (αύξηση τιμής 1973 τετραπλασίασε τα έσοδα) συγκέντρωσε σε στενή ελίτ—βασιλική οικογένεια, ηγεσία στρατού, συνδεδεμένοι βιομηχανικοί. Αγροτικοί μετανάστες πλημμύρισαν τα σπίτι των αμαξοστοιχιών της Τεχεράνης ενώ η πληθωρισμός εξόντωσε τους πραγματικούς μισθούς. Η γεωργική μεταρρύθμιση (Λευκή Επανάσταση) δημιούργησε αγροτικό τάγμα χωρίς γη χωρίς βιομηχανική απορρόφηση.
Μεγάλη διαφθορά στα ανώτατα επίπεδα. Έργα πρέστιζ (π.χ., $20δισ. πυρηνικό πρόγραμμα, $1δισ.+ όπλα συμφωνίες) μολυσμένα από κουμπαρικά. Διοικητική ανεπάρκεια στη στέγαση, υγεία, εκπαίδευση.
Αγιά Κομεϊνί παρείχε ηθική εξουσία και οργάνωση δίκτυο (τζαμιά, εμπόριο αγοράς, κληρικοί) που η κοσμική αντιπολίτευση έλειπε. Το velayat-e faqih (φρουρά του νομικού) πρότεινε μεταβασιλικό πλαίσιο.
Αισθάνεται υποταγμένη σε συμφέροντα ΗΠΑ/ΗΒ: μνήμη κούπτας 1953, συμφωνίες capitulation (νομική ασυλία για Αμερικανούς), κατηγορίες πολιτισμικής αυτοκρατορικής. Ο Σαχ ως «αστυφύλακας Αμερικής στον Κόλπο».
Συγγραφείς (Σαριάτι, Αλ-ε Αχμάντ), φοιτητές, εμπόροι αγοράς (παραδοσιακή οικονομική βάση), εργάτες πετρελαίου (αποφασιστικές απεργίες Οκτ–Νοε 1978), γυναικείες ομάδες—όλες συμμετείχαν στον συνασπισμό.
1978: Πυρκαγιά Cinema Rex (400+ νεκροί, ευθύνη SAVAK), Μαύρη Παρασκευή σφαγές (Πλατεία Τζαλέχ), διαμαρτυρίες Μουχαρράμ. Στρατός νευραλία δήλωσε Φεβ 1979. Σαχ φύγεψε Ιαν 16, 1979.
