Στη χερσόνησο της Μαλαισίας και στις μικρές παράκτιες πολιτείες της Νοτιοανατολικής Ασίας, η κεφαλή του κράτους ήταν συχνά α;

Ο αρχηγός του κράτους στη χερσόνησο της Μαλαισίας και στα μικρά παράκτια κράτη της Νοτιοανατολικής Ασίας ήταν συχνά σουλτάνος. Οι Σουλτάνοι ήταν Μουσουλμάνοι ηγεμόνες της Μαλαισίας που είχαν πολιτική και θρησκευτική εξουσία στα εδάφη τους. Το σουλτανικό σύστημα εισήχθη στην περιοχή από Άραβες εμπόρους τον 13ο αιώνα και διαδόθηκε ευρέως τους επόμενους αιώνες. Οι σουλτάνοι βασίλευαν συνήθως σε μικρά βασίλεια ή πριγκιπάτα και η εξουσία τους συχνά περιοριζόταν από τοπικούς αρχηγούς και ευγενείς. Ωστόσο, το σουλτανικό σύστημα παρείχε ένα πλαίσιο για πολιτική και κοινωνική οργάνωση στην περιοχή και βοήθησε στη διαμόρφωση της ανάπτυξης του πολιτισμού και της ταυτότητας της Μαλαισίας.