Τι έκανε τη Malacca τόσο σημαντική;

Η χερσόνησος της Μαλαισίας ήταν ένας σημαντικός θαλάσσιος κόμβος για αιώνες πριν φτάσουν οι Πορτογάλοι το 1509, και η Μαλάκα ήταν το πιο σημαντικό λιμάνι της περιοχής. Βρίσκεται στα στρατηγικά στενά της Malacca, που συνδέουν τον Ινδικό και τον Ειρηνικό Ωκεανό, η πόλη έλεγχε μια σημαντική εμπορική οδό μεταξύ Κίνας και Ινδίας και ήταν επίσης σημαντικός κόμβος για το εμπόριο προϊόντων της Νοτιοανατολικής Ασίας, όπως μπαχαρικά, υφάσματα και χρυσός. Ως η μόνη ευρωπαϊκή δύναμη στην περιοχή εκείνη την εποχή, οι Πορτογάλοι αναγνώρισαν γρήγορα τη στρατηγική και οικονομική αξία της Μαλάκα και την κατέλαβαν το 1511, καθιστώντας την το κύριο προπύργιο τους στη Νοτιοανατολική Ασία. Υπό την πορτογαλική κυριαρχία, η πόλη έγινε σημαντικό κέντρο ιεραποστολικής δραστηριότητας και βασικό φυλάκιο της Πορτογαλικής Αυτοκρατορίας στην Ανατολή.