Στις αρχές της δεκαετίας του 1970, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα ήταν ακόμη σε μεγάλο βαθμό αποξενωμένες μεταξύ τους, μετά τον κινεζικό εμφύλιο πόλεμο και τον πόλεμο της Κορέας. Ωστόσο, το 1971, οι δύο χώρες άρχισαν να εμπλέκονται στη «Διπλωματία του Πινγκ-Πονγκ», μια σειρά φιλικών ανταλλαγών παικτών πινγκ πονγκ που τελικά οδήγησε τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Κίνα να αποκαταστήσουν τις διπλωματικές σχέσεις το 1979.
