Ποιοι δύο τρόποι θα μπορούσαν οι θάλασσες να επηρεάσουν την ιστορία της Κίνας;

1) Εμπόριο και πολιτιστική ανταλλαγή: Οι θάλασσες της Κίνας, ιδιαίτερα στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας και στη Θάλασσα της Ανατολικής Κίνας, χρησίμευσαν ως σημαντικές εμπορικές οδούς που συνδέουν την Κίνα με άλλες περιοχές της Ασίας και πέραν αυτού. Αυτό το θαλάσσιο εμπόριο διευκόλυνε την ανταλλαγή αγαθών, τεχνολογιών και ιδεών, οδηγώντας σε πολιτιστική ανταλλαγή και αφομοίωση. Τα κινεζικά λιμάνια, όπως ο Guangzhou (Canton) και ο Quanzhou (Zayton), έγιναν κόμβοι διεθνούς εμπορίου και πολιτιστικής αλληλεπίδρασης, φέρνοντας διαφορετικές επιρροές από τη Νοτιοανατολική Ασία, την Ινδία, τη Μέση Ανατολή και ακόμη και την Ευρώπη.

2) Εισβολές και άμυνα: Οι θάλασσες της Κίνας έχουν επίσης διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση της υπεράσπισης και των στρατιωτικών στρατηγικών της. Σε όλη την ιστορία, η Κίνα αντιμετώπισε πολλές απειλές από θαλάσσιες εισβολές, κυρίως από το Βορρά και την Ανατολή. Οι θάλασσες παρουσίασαν τόσο προκλήσεις όσο και ευκαιρίες για άμυνα. Η Κίνα ανέπτυξε ισχυρές ναυτικές δυνάμεις για να προστατεύσει τις παράκτιες περιοχές της και μερικές φορές ξεκίνησαν ναυτικές αποστολές για να προλάβουν πιθανές απειλές. Οι παράκτιες αμυντικές δομές, όπως το Σινικό Τείχος του Qi και αργότερα το παράκτιο αμυντικό σύστημα της Δυναστείας Ming, χτίστηκαν για να ενισχύσουν τις πιθανές επιδρομές.