Το να πας παντού με παιδί με αυτισμό μπορεί να είναι τρομακτικό. Ποτέ δεν ξέρεις πότε θα έχει την επόμενη έκρηξη θυμού. Το να πεις σε αεροπλάνο είναι 10 φορές πιο τρομακτικό από να πάς στην αγορά. Δεν ανησυχείτε μόνο για την ασφάλεια του παιδιού, αλλά και για τη συμπεριφορά του και πώς θα επηρεάσει την διάθεση και την ασφάλεια άλλων επιβατών. Δεν θέλετε να κάνετε εχθρούς, ή χειρότερα, να σας αναγκάσουν να κατεβείτε από το αεροπλάνο. Ευτυχώς, υπάρχουν τρόποι να προετοιμάσετε το παιδί σας για ασφαλές και διασκεδαστικό ταξίδι.
Η προετοιμασία του παιδιού εκ των προτέρων είναι το μεγαλύτερο κλειδί για ασφαλή πτήση που θα απολαύσετε εσείς, το παιδί και οι άλλοι επιβάτες. Τουλάχιστον για μια εβδομάδα εκ των προτέρων, δείξτε στο παιδί φωτογραφίες αεροσκαφών, του αεροδρομίου, ασφαλείας, προσωπικού πτήσης. Δείξτε εσωτερικές φωτογραφίες με ανθρώπους στο αεροπλάνο. Προετοιμάστε το παιδί όποτε γίνεται οπτικά. Αν το παιδί μπορεί να οραματίσει τι να περιμένει, αυτό μπορεί να μειώσει δραματικά τυχόν φόβους και संभावные meltdowns.
Πέρα από την οπτική προετοιμασία, θα θέλετε να το προετοιμάσετε και λεκτικά. Εξηγήστε τα πάντα όσο πιο αναλυτικά γίνεται. Εξηγήστε εκ των προτέρων όλες τις διαδικασίες: ελεγχός ασφαλείας, χρόνος αναμονής για επιβίβαση, πόσο θα διαρκέσει η πτήση. Εξηγήστε τι θα περιμένεται από το παιδί και ότι αν δεν ακολουθήσει τους κανόνες, το αεροπλάνο θα πρέπει να σταματήσει για να το βγάλει. Επαναλάβετε τους κανόνες τουλάχιστον 1 φορά/ημέρα για εβδομάδα εκ των προτέρων. Ζητήστε από το παιδί να επαναλάβει τους κανόνες αν μπορεί.
Δείξτε ενθουσιασμό για την πτήση.
Προσοχή στα λόγια που χρησιμοποιείτε. Μην δείχνετε φόβο και μην λέγετε «μη φοβάσαι». Ακόμα και αν λέγετε ότι δεν υπάρχει λόγος φόβου, το παιδί μπορεί να συνδέσει τη λέξη «φόβος» με κάτι που πρέπει να φοβάται. Χρησιμοποιήστε θετικές φράσεις: «Θα είναι πολύ συναρπαστικό να πετάξουμε με αεροπλάνο!».
Βεβαιωθείτε ότι το παιδί έχει καλό ύπνο την νύχτα πριν και καλό πρωινό. Δεν θέλετε να πεινάσει στην πτήση και να ξεκινήσει θύμωση από πείνα ή λιποθυμία.
Το να κρατήσετε το παιδί απασχολημένο είναι καλός τρόπος να μην ενοχλεί τους άλλους. Πάρτε κάτι να κάνει. Αν είναι μακρινή πτήση, προγραμματίστε ανάλογα. Φέρτε βιντεοπαιχνίδια, Hot Wheels, βιβλία κ.λπ. Επίσης, φέρτε ελαφρά snacks (αν επιτρέπονται) αν πεινάσει.
Μια έκρηξη θυμού είναι πιθανή. Το καλύτερο είναι να προετοιμάσετε επιβάτες και πλώραρχο εκ των προτέρων. Καλέστε τις υπηρέτριες πρίν την αναχώρηση, εξηγώντας τους φόβους σας και ότι το παιδί έχει αυτισμό. Πείτε και στους επιβάτες δίπλα/απέναντι. Η ειλικρίνεια εκ των προτέρων βοηθάει πολύ. Μπορείτε να συζητήσετε με τον παιδίατρο για φάρμακα που να κάνουν το παιδί νυσταγμός ή να το χαλαρώνουν. Χρησιμοποιήστε το με μέτρο και μόνο όταν χρειάζεται πραγματικά.
