Οι εμπορικές διαδρομές είναι οι αρτηρίες του παγκόσμιου εμπορίου. Κατηγοριοποιούνται ανά μέσο μεταφοράς:
Κυριαρχούν σε όγκο (80%+ του παγκόσμιου εμπορίου κατά βάρος). Πλοία containers, bulk carriers, πετρελαιοφόρα. Κρίσιμες στένες: Malacca, Suez, Panama, Hormuz, Gibraltar. Χαμηλό κόστος/τόνιο-μίλια, αργές.
Αεροπορικό φορτίο. Υψηλή αξία/βάρος, διαφθορήσιμα, επείγοντα (ηλεκτρονικά, φάρμακα, λουλούδια, ταχυμεταφορικά). 1% όγκος, 35% αξία παγκόσμιου εμπορίου. Ακριβά, υ-hi αερίου.
Μπάρκες σε πλοήσιμους ποταμούς (Ρήνος, Δούναβη, Μισισιπί, Γιάντσε, Παρανά) και κανάλια (Erie, Panama, Suez, Μεγάλο Κανάλι Κίνας). Χαμηλό κόστος, μεγάλος όγκος, αργές, εποχιακές/παγετωνιακές περιορισμοί.
Διαδίκτυο, οπτικές ίνες, δορυφορικοί σύνδεσμοι. Εμπόριο υπηρεσιών, δεδομένων, λογισμικού, DI, χρηματοοικονομικών συναλλαγών. Άμεσο, χωρίς σύνορα (κυρίως), εκθετική αύξηση. Η νεότερη «διαδρομή».
Κόστος, ταχύτητα, αξιοπιστία, φύση φορτίου, υποδομές, γεωπολιτική, στόχοι βιωσιμότητας. Οι σύγχρονες αλυσίδες εφοδιασμού είναι πολυειδικές (π.χ., πλοίο → τρένο → φορτηγό).