Το κανάλι Erie ήταν ένα κανάλι μήκους 363 μιλίων που κατασκευάστηκε στις αρχές του 19ου αιώνα για να συνδέσει τον ποταμό Hudson στη Νέα Υόρκη με τις Μεγάλες Λίμνες. Το κανάλι ήταν ένα σημαντικό επίτευγμα μηχανικής και είχε βαθύ αντίκτυπο στην οικονομία των Ηνωμένων Πολιτειών.
Πριν από την κατασκευή του καναλιού Erie, ήταν πολύ δύσκολο και δαπανηρό η μεταφορά εμπορευμάτων από τη Midwest στην ανατολική ακτή. Οι αγρότες και οι έμποροι έπρεπε είτε να μεταφέρουν τα εμπορεύματά τους στη στεριά με βαγόνι, είτε να τα μεταφέρουν με βάρκα γύρω από τις Μεγάλες Λίμνες και κάτω από τον ποταμό St. Lawrence. Και οι δύο αυτές επιλογές ήταν αργές και ακριβές.
Το κανάλι Erie παρείχε έναν πολύ πιο γρήγορο και φθηνότερο τρόπο μεταφοράς εμπορευμάτων μεταξύ της Μεσοδυτικής και της Ανατολικής Ακτής. Αυτό οδήγησε σε μια έκρηξη στην οικονομία της Μεσοδυτικής, καθώς οι αγρότες και οι έμποροι μπορούσαν πλέον να φέρουν τα προϊόντα τους στην αγορά πιο γρήγορα και με χαμηλότερο κόστος.
Το κανάλι Erie βοήθησε επίσης στην τόνωση της ανάπτυξης των πόλεων κατά μήκος του καναλιού. Οι πόλεις αυτές έγιναν σημαντικά εμπορικά και εμπορικά κέντρα. Μερικές από τις πόλεις που επωφελήθηκαν περισσότερο από το κανάλι Erie περιλαμβάνουν το Μπάφαλο, το Ρότσεστερ και τις Συρακούσες.
Το κανάλι Erie ήταν μια σημαντική καμπή στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών. Βοήθησε στη σύνδεση της Μεσοδυτικής με την Ανατολική Ακτή και έπαιξε ζωτικό ρόλο στην ανάπτυξη της αμερικανικής οικονομίας.
