* Κλίση: Όσο πιο απότομη είναι η κλίση του ποταμού, τόσο πιο γρήγορα θα κυλήσει το νερό.
* Ταχύτητα καναλιού: Όσο πιο τραχύ είναι το κανάλι του ποταμού, τόσο πιο αργά θα ρέει το νερό. Αυτό συμβαίνει γιατί η τραχύτητα του καναλιού δημιουργεί τριβή, η οποία επιβραδύνει το νερό.
* Επιφάνεια διατομής: Όσο ευρύτερο και βαθύτερο είναι το ποτάμι, τόσο πιο αργά θα ρέει το νερό. Αυτό συμβαίνει επειδή το νερό έχει περισσότερο χώρο για να απλωθεί, γεγονός που μειώνει την πίεση και την ταχύτητα του νερού.
* Απαλλαγή: Η απόρριψη ενός ποταμού είναι ο όγκος του νερού που ρέει πέρα από ένα δεδομένο σημείο σε μια μονάδα χρόνου. Όσο μεγαλύτερη είναι η απόρριψη, τόσο πιο γρήγορα θα ρέει το νερό.
Γενικά, το νερό σε ένα ποτάμι θα ρέει πιο γρήγορα κοντά στην επιφάνεια και στη μέση του ποταμού παρά κοντά στον πυθμένα και τις πλευρές του ποταμού. Αυτό συμβαίνει γιατί το νερό κοντά στην επιφάνεια και στη μέση του ποταμού επηρεάζεται λιγότερο από την τριβή από το κανάλι και τις όχθες.
Η ταχύτητα του νερού σε ένα ποτάμι είναι ένας σημαντικός παράγοντας σε μια σειρά διαδικασιών, συμπεριλαμβανομένης της μεταφοράς ιζημάτων, της διάβρωσης και του υδάτινου οικοτόπου.
