Το Ποτάμι Οχάιο (1.579 χλμ / 981 μίλια) αποτελεί τη ραχοκοκαλιά της Κοιλάδας του Οχάιο, ρέει από Πίττσμπουργκ (συνέλευση Αλεγένη + Μονγκαέλα) έως Κάιρο, IL (συνέλευση Μισισιπί). Οι χρήσεις του είναι πολυεπίπεδες:
19 φράγματα υψηλής άρσης διατηρούν 9-ft κανάλι. ~180 εκατ. τόνους/έτος: άνθρακας, σίτηρο, πετρέλαιο, χημικά, σίδηρος, χαλύβδεις. Συνδέει Πίττσμπουργκ με Κόλπο μέσω Μισισιπί. حيوية για τη βιομηχανία Απαλαχίων και Μέσης Δύσης.
Σύστημα ταμιευτηρίων (Τύγκαρτ, Στόουνγιακ Τζάκσον, Μπερνσβίλ, κ.λπ.) αποθηκεύει πλημμυρικό νερό, ρυθμίζει απελευθέρωση. Μειώνει καταστροφικές πλημμυρες που ιστορικά έβλαψαν Πίττσμπουργκ, Σινσιννάτι, Λουίβιλ, Πάντουκαχ.
5 εκατ.+ άνθρωποι εξαρτώνται από νερό Οχάιο: Σινσιννάτι, Λουίβιλ, Εβανσβίλ, Χάντινγκτον, προάστια Πίττσμπουργκ. Σταθμοί καθαρισμού αντλούν, καθαρίζουν, διανέμουν.
Φράγματα/κλειστές παράγουν ~1 GW συνολικά. Καθαρή, βασική φόρτιση, σταθεροποίηση δικτύου.
150+ είδη ψαριών (σπαθαριά, στουρίον, σαγκέρ), μύδια (απειλούμενα), οχθηδένδρα δάση. Παλαιά ρύπανση (PCBs, υδράργυρος, οξύ όρυχτα) επιμένει· βελτιώσεις από Clean Water Act σε εξέλιξη.
Αλιεία (λάβρακος, γατούψαρο, σαγκέρ), ναυτιλία, Ohio River Scenic Byway, ακτοπλοϊκά πάρκα (Smale Σινσιννάτι, Waterfront Λουίβιλ).
Μεταφορές Σαουάνο, Τσερόκι, Μιάμι. Εποχή πλακών/κιλμποτ. Χρυσός αιώνας ατμόπλοια (1811–1860). Διαβατική Υπόγειος Σιδηρόδρομος. Καύσιμο βιομηχανικής επανάστασης (άνθρακας από WV/KY).
Το Οχάιο είναι ένα εργαζόμενο ποτάμι—μηχανικοποιημένο, εκμεταλλευμένο, ανακτιζόμενο, απαραίτητο.
