Υπάρχουν πολλές διαφορετικές τεχνολογίες αφαλάτωσης, αλλά η πιο κοινή είναι η αντίστροφη όσμωση . Σε αυτή τη διαδικασία, το νερό των ωκεανών ωθείται μέσω μιας ημιπερατής μεμβράνης που χωρίζει το αλάτι από το νερό. Το προκύπτον γλυκό νερό στη συνέχεια συλλέγεται και επεξεργάζεται περαιτέρω για να πληροί τα πρότυπα πόσιμου νερού.
Η αφαλάτωση είναι μια πολλά υποσχόμενη τεχνολογία για την παροχή γλυκού νερού στις παράκτιες κοινότητες, αλλά εξακολουθεί να είναι μια σχετικά δαπανηρή διαδικασία. Ωστόσο, καθώς το κόστος της αφαλάτωσης συνεχίζει να μειώνεται, είναι πιθανό να γίνει μια πιο προσιτή επιλογή για πολλές κοινότητες σε όλο τον κόσμο.
Εδώ είναι μερικά από τα οφέλη της αφαλάτωσης:
* Μπορεί να παρέχει μια αξιόπιστη πηγή γλυκού νερού για τις παράκτιες κοινότητες. Οι μονάδες αφαλάτωσης μπορούν να κατασκευαστούν για την παραγωγή μεγάλων ποσοτήτων γλυκού νερού, ακόμη και σε περιοχές όπου δεν υπάρχει φυσική παροχή γλυκού νερού.
* Μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της ρύπανσης στον ωκεανό. Οι μονάδες αφαλάτωσης μπορούν να απομακρύνουν ρύπους από το νερό των ωκεανών, όπως βαρέα μέταλλα και οργανικές ενώσεις.
* Μπορεί να βοηθήσει στη δημιουργία θέσεων εργασίας. Οι μονάδες αφαλάτωσης μπορούν να δημιουργήσουν θέσεις εργασίας στην κατασκευή, λειτουργία και συντήρηση των μονάδων.
Εδώ είναι μερικές από τις προκλήσεις της αφαλάτωσης:
* Είναι μια ενεργοβόρα διαδικασία. Οι μονάδες αφαλάτωσης απαιτούν πολλή ενέργεια για να λειτουργήσουν, γεγονός που μπορεί να τις κάνει ακριβές στη λειτουργία τους.
* Μπορεί να παράγει ένα υποπροϊόν άλμης που είναι δύσκολο να απορριφθεί. Οι μονάδες αφαλάτωσης παράγουν ένα υποπροϊόν άλμης που είναι πιο αλμυρό από το νερό των ωκεανών. Αυτή η άλμη μπορεί να είναι επιβλαβής για τη θαλάσσια ζωή και μπορεί να είναι δύσκολο να απορριφθεί με φιλικό προς το περιβάλλον τρόπο.
* Μπορεί να είναι ακριβή η κατασκευή. Οι μονάδες αφαλάτωσης είναι δαπανηρές στην κατασκευή, γεγονός που μπορεί να τις καταστήσει απρόσιτες για πολλές κοινότητες.
Παρά τις προκλήσεις, η αφαλάτωση είναι μια πολλά υποσχόμενη τεχνολογία για την παροχή γλυκού νερού στις παράκτιες κοινότητες. Καθώς το κόστος της αφαλάτωσης συνεχίζει να μειώνεται, είναι πιθανό να γίνει μια πιο προσιτή επιλογή για πολλές κοινότητες σε όλο τον κόσμο.
