Η λίμνη Ταχό διαμορφώθηκε από καταστροφικές δυνάμεις — συγκεκριμένα, παγετωνική διάβρωση κατά την τελευταία εποχή του πάγου (Πλειστοκαινή).
Τεράστιοι πάγοι προέκυψαν από τα ψηλά του Σιέρα Νεβάδα, ξεγυμνώντας έναν βαθύ, Υ-μορφό λεκάνη στο γρανοειδή υποστρώμα. Καθώς ο κλίμα μείωσε τη θερμοκρασία και οι πάγοι ανεχώρησαν (~10.000–15.000 χρόνια πριν), ο λεκάνης γέμισε με υδατάταξα, δημιουργώντας την βαθιά, υπερκαθαρή αλπείνη λίμνη που βλέπουμε σήμερα. Η διαδικασία ήταν διάβρωσης (αφαίρεση υλικού), όχι συνθετική (αύξηση υλικού).
