Αντίθετα με πολλούς μεγάλους ποταμούς, ο Ποταμός Thames ΔΕΝ έχει παραδοσιακά φράγματα—χωματοειδείς χωματιές χτισμένες κατά μήκους των οχετών του για να περιορίσουν πλημμύρες. Αντίθετα, το Λονδίνο βασίζεται σε ένα εξελιγμένο, κεντρικοποιημένο σύστημα.
Ολοκληρωμένο το 1982, το Φράγμα του Thames είναι ένα κινούμενο αντιπλημμυρικό φράγμα που εκτείνεται 520 μέτρα στο Woolwich Reach. Οι δέκα σιδερένες πύλες του μπορούν να ανεβαίνουν κατά τη διάρκεια καταιγιστικών συναντήσεων για να προστατεύσουν 125 τετραγωνικά χιλιόμετρα του κεντρικού Λονδίνου από τις ακταινολογικές πλημμύρες. Είναι ένα από τα μεγαλύτερα τέτοια κατασκευαστικά έργα στον κόσμο.
Συμπληρωματικές άμυνες περιλαμβάνουν υψωμένα τοιχώματα ποταμού, φράγματα σε υφαδελφούς, και το Σχέδιο Thames Estuary 2100, μακροπρόθεσμη στρατηγική προσαρμογής στην άνοδο επιπέδου θαλάσσης. Αν και φράγματα υπάρχουν σε μερικούς υφαδελφούς, ο κύριος τάφος βασίζεται στο Φράγμα και την ολοκληρωμένη διαχείριση ποταμού.
Αυτή η προσέγγιση αντικατοπτρίζει την αστική ρύθμιση του Thames: μια σκληρή μηχανική λύση για μια πυκνοκατοικημένη πεδιάδα πλημμύρας όπου τα παραδοσιακά φράγματα θα ήταν απρακτικά.
