Το βράδυ της 31 Ιανουαρίου 1953, μια καταστροφική καταιγιστική σωρούν της Βόρειας Θάλασσας συνδυάστηκε με υψηλές εαρινές πλημμυρίδες και καταστρέψαν την ανατολική ακτή της Αγγλίας και των Ολλανδιών. Ο Θέιμς ανήλθε πάνω από τέσσερα μέτρα (13 πόδια) πάνω από το κανονικό, πλημμύρισε το κέντρο του Λονδίνου, βλάψαμε 30.000+ ακίνητα, και απήλθε 307 ζωές.
Σε απάντηση, το ΗΒ χτίσει το Φράγμα Θέιμς—το μεγαλύτερο κινητό φράγμα πλημμυρίδας στον κόσμο—μεταξύ 1974 και 1982. Τα δέκα σιδηρά πύλες κανονικά κείνται επίπεδα στο πάτωμα του ποταμού αλλά μπορούν να σηκωθούν για να μπλοκάρουν τις πλημμυρικές πλημμυρίδες από τη Βόρεια Θάλασσα.
Το φράγμα έχει αμυνήσει επιτυχώς το Λονδίνο πολλές φορές, πιοCharacteristically κατά τη καταιγιστική σωρούν του 1991. Παραμένει κρίσιμο στοιχείο υποδομής που προστατεύει εκατομμύρια κατοίκους και δισεκατομμύρια σε περιουσία.
