Τη νύχτα της 31ης Ιανουαρίου 1953, ένα ισχυρό κύμα καταιγίδας στη Βόρεια Θάλασσα σε συνδυασμό με υψηλή ανοιξιάτικη παλίρροια προκάλεσε εκτεταμένες πλημμύρες κατά μήκος της ανατολικής ακτής της Αγγλίας και της Ολλανδίας. Ο ποταμός Τάμεσης, που διασχίζει το Λονδίνο, ήταν μια από τις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο.
Το κύμα καταιγίδας προκάλεσε την άνοδο της στάθμης του νερού στον Τάμεση περισσότερο από τέσσερα μέτρα (13 πόδια) πάνω από την κανονική. Αυτό οδήγησε σε εκτεταμένες πλημμύρες σε χαμηλές περιοχές του Λονδίνου, συμπεριλαμβανομένου του ιστορικού κέντρου της πόλης. Περισσότερα από 30.000 σπίτια και επιχειρήσεις πλημμύρισαν και 307 άνθρωποι σκοτώθηκαν.
Η πλημμύρα του Τάμεση ήταν μια μεγάλη καταστροφή για το Λονδίνο. Προκάλεσε εκτεταμένες ζημιές σε περιουσίες και υποδομές και διέκοψε τις επιχειρήσεις και τις μεταφορές για αρκετές ημέρες. Η κυβέρνηση αντέδρασε στην καταστροφή ξεκινώντας ένα μεγάλο πρόγραμμα αντιπλημμυρικής προστασίας.
Τι δημιουργήθηκε για να λύσει το πρόβλημα;
Το φράγμα του Τάμεση είναι ένα κινητό αντιπλημμυρικό φράγμα που κατασκευάστηκε κατά μήκος του ποταμού Τάμεση στο Λονδίνο για να προστατεύσει την πόλη από τις πλημμύρες. Είναι το μεγαλύτερο κινητό αντιπλημμυρικό φράγμα στον κόσμο και θεωρείται ένα από τα πιο σημαντικά κομμάτια αντιπλημμυρικής υποδομής στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Το Φράγμα του Τάμεση κατασκευάστηκε μεταξύ 1974 και 1982. Αποτελείται από δέκα χαλύβδινες πύλες που μπορούν να ανυψωθούν για να εμποδίσουν τη ροή του νερού στον Τάμεση από τη Βόρεια Θάλασσα. Οι πύλες είναι συνήθως ανοιχτές, αλλά μπορούν να κλείσουν όταν η στάθμη του νερού στον Τάμεση φτάσει σε ένα συγκεκριμένο επίπεδο.
Το Φράγμα του Τάμεση έχει χρησιμοποιηθεί για την προστασία του Λονδίνου από πλημμύρες σε πολλές περιπτώσεις από τότε που κατασκευάστηκε. Η πιο αξιοσημείωτη από αυτές τις περιπτώσεις ήταν το 1991, όταν μια ισχυρή καταιγίδα απείλησε να πλημμυρίσει την πόλη. Το Φράγμα του Τάμεση έκλεισε και απέτρεψε με επιτυχία την πλημμύρα της πόλης.
Το φράγμα του Τάμεση είναι ένα ζωτικό κομμάτι υποδομής για το Λονδίνο. Βοηθά στην προστασία της πόλης από τις πλημμύρες και παρέχει ηρεμία στα εκατομμύρια των ανθρώπων που ζουν και εργάζονται στην πρωτεύουσα.
