Πολιτική είναι η διαδικασία με την οποία οι άνθρωποι λαμβάνουν αποφάσεις σχετικά με τον τρόπο κατανομής των πόρων και της εξουσίας σε μια κοινωνία. Περιλαμβάνει την αλληλεπίδραση μεταξύ ατόμων, ομάδων και θεσμών που ανταγωνίζονται για επιρροή στη δημόσια πολιτική.
Η μελέτη της κυβέρνησης και της πολιτικής ονομάζεται πολιτική επιστήμη. Οι πολιτικοί επιστήμονες μελετούν πώς λειτουργούν οι κυβερνήσεις, πώς λαμβάνουν αποφάσεις και πώς αλληλεπιδρούν με τους πολίτες. Μελετούν επίσης πώς κατανέμεται και χρησιμοποιείται η πολιτική εξουσία και πώς επηρεάζει την κοινωνία.
Μερικές από τις βασικές έννοιες στην κυβέρνηση και την πολιτική περιλαμβάνουν:
* Αρχή: Το δικαίωμα να θεσπίζει και να επιβάλλει νόμους.
* Νομιμότητα: Η πεποίθηση ότι μια κυβέρνηση έχει το δικαίωμα να κυβερνά.
* Κυριαρχία: Η ανώτατη αρχή σε μια επικράτεια.
* Δημοκρατία: Μια κυβέρνηση στην οποία ο λαός έχει τη μεγαλύτερη εξουσία.
* Αυτοκρατία: Μια κυβέρνηση στην οποία ένα άτομο έχει όλη την εξουσία.
* Ολιγαρχία: Μια κυβέρνηση στην οποία μια μικρή ομάδα ανθρώπων έχει όλη την εξουσία.
* Γραφειοκρατία: Ένας μεγάλος, πολύπλοκος οργανισμός που είναι υπεύθυνος για την εφαρμογή των κυβερνητικών πολιτικών.
* Δημόσια πολιτική: Οι αποφάσεις που λαμβάνουν οι κυβερνήσεις σχετικά με τον τρόπο κατανομής των πόρων και της εξουσίας.
Η μελέτη της κυβέρνησης και της πολιτικής είναι σημαντική γιατί μας βοηθά να κατανοήσουμε πώς λειτουργεί η κοινωνία μας. Μας βοηθά επίσης να λαμβάνουμε τεκμηριωμένες αποφάσεις σχετικά με τον τρόπο συμμετοχής στην πολιτική διαδικασία.
