Η Μεσαία Τάξη στην Πρώιμη Νεότερη Ευρώπη (1500s–1600s)

Ορισμός των «Μέσων Τύπων»

Στον 16ο και 17ο αιώνα, η «μεσαία τάξη» (συχνά ονομαζόμενη middling sort ή bourgeoisie) καταλάμβανε τον κοινωνικό χώρο μεταξύ της γαιοκτημονικής αριστοκρατίας/αριστοκρατίας και της αγροτικής/αστικής φτώχιας. Ορίζονταν από την οικονομική ανεξαρτησία—κατάσχοντας κεφάλαιο, εργαλεία, ή δεξιότητες—όχι από την καταγωγή.

Ποιοί Ήταν

• Έμποροι & Εμπόριοι: Τοπικοί καταστηματάρχες έως διεθνείς εμπόρους (Χανζαατικό, Λεβάντ, Ανατολικά Ινδικά εταιρείς).
• Μάστορες Τεχνίτες: Χρυσοχόοι, υφαίντες, τυπογράφοι, ωρολογιοποιοί—μάστορες γιλδιών που απασχολούσανGesellες/μαθητές.
• Γεωργοί Γιεομέν: Ελεύθεροι ιδιοκτήτες που καλλιεργούσαν τη δική τους γη (100+ acres), παράγοντας πλεόνασμα για αγορά.
• Επαγγελματίες: Δικηγόροι, ιατροί, ιερείς, συμβολαιογράφοι, δάσκαλοι.
• Αξιωματούχοι: Τελεστές φόρων, γραμματείς, χαμηλότεροι βασιλικοί διοικητικοί.

Διάταξη Ζωής & Αξίες

• Ευανάγνωστα αλλά όχι οψιμόρφα σπίτια· επένδυση στην εκπαίδευση (υγράμματότητα ψηλά).
• Ενεργοί σε γιλδίες, δημοτικά συμβούλια, παρεκκλησιαστικές επιτροπές, милиτιες.
• Πρωτεσταντική Μεταρρύθμιση ανήχησε—έμφαση στην ευτελεία, σκληρή δουλειά, ατομική συνείδηση.
• Προστάτες λαϊκής λογοτεχνίας, επιστήμης, θρησκευτικής μεταρρύθμισης.

Ιστορική Επίδραση

Οδήγησαν την Εμπορική Επανάσταση, χρηματοδότησαν εξερευνήσεις, αμφισβήτησαν την αριστοκρατική προνομιά, και έθεσαν τα θεμέλια για τον καπιταλισμό και τα δημοκρατικά ιδεώδη. Στην Αγγλία και την Ολλανδική Δημοκρατία, η πολιτική τους άνοδος κορυφώθηκε στις 17ο-αιωνικές επαναστάσεις.