Όταν ο Μωυσής και ο Ααρών ζήτησαν από τον Φαραώ να αφήσουν τους Ισραηλίτες να προσκυνήσουν στην έρημο, η άμεση αντιμετώπισή του ήταν να σταματήσει την παροχή καλαμπόκιου για την κατασκευή πλίνθων ενώ κράτησε την καθημερινή ποσότητα αμετάβλητη. Οι Ισραηλίτες έπρεπε να συλλέξουν τα δικά τους καλάμια σε όλη την Αίγυπτο, αλλά να πετύχουν τον ίδιο στόχο—αδύνατο βάρος που εξακρίβωσε τα δυσπραγήματά τους και έθεσε το στάδιο για τις πληγές.
