Οι δήμοι δημιουργούνται συνήθως με βασιλικό χάρτη και είναι συνήθως μικρές πόλεις ή χωριά. Ωστόσο, ορισμένοι δήμοι είναι πολύ μεγαλύτεροι, όπως οι δήμοι του Λονδίνου.
Οι δήμοι έχουν τα δικά τους συμβούλια, τα οποία είναι υπεύθυνα για τοπικές υπηρεσίες όπως η εκπαίδευση, η στέγαση και ο σχεδιασμός. Έχουν και δήμαρχο, που εκλέγεται από το συμβούλιο.
Ο όρος "δήμος" χρησιμοποιείται επίσης μερικές φορές για να αναφέρεται σε έναν τύπο δήμου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτοί οι δήμοι είναι συνήθως μεγαλύτεροι από τους δήμους στο Ηνωμένο Βασίλειο και βρίσκονται συχνά στη Νέα Αγγλία και στις πολιτείες του Μεσοατλαντικού.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι δήμοι είναι συχνά μέρος μιας κομητείας και έχουν τις δικές τους κυβερνήσεις και δήμαρχους. Ωστόσο, δεν έχουν το ίδιο επίπεδο αυτονομίας με τους δήμους στο Ηνωμένο Βασίλειο και συχνά είναι πιο στενά συνδεδεμένοι με την κυβέρνηση της κομητείας.
Ακολουθεί ένας πίνακας που συνοψίζει τις βασικές διαφορές μεταξύ των δήμων στο Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ:
| δήμος του Ηνωμένου Βασιλείου | δήμος των ΗΠΑ |
|---|---|
| Δημιουργήθηκε από βασιλικό χάρτη | Συνήθως ενσωματώνεται από πολιτειακό νομοθετικό σώμα |
| Συνήθως μικρές πόλεις ή χωριά | Συνήθως μεγαλύτεροι δήμοι |
| Μέρος μιας κομητείας ή ενιαίας αρχής | Συνήθως μέρος ενός νομού |
| Να έχουν δικά τους συμβούλια και δήμαρχους | Να έχουν τις δικές τους κυβερνήσεις και δήμαρχους |
| Περισσότερη αυτονομία | Λιγότερη αυτονομία |
