Οι πινακίδες οδών είναι σχεδιασμένες να έχουν κοινή σημασία σε όλη τη χώρα, απεικονισμένη από το σχήμα και το χρώμα του σήματος. Αυτοί οι ορισμοί καθορίστηκαν από τη Διοίκηση Οδικών Έργων (Federal Highway Administration), ένα τμήμα του Αμερικανικού Υπουργείου Μεταφορών.
Σε εθνικούς δρόμους, τα μπλε σήματα υποδεικνύουν περιοχές ανάπαυσης, σταθμοί βενζίνης, ξενοδοχεία, εστιατόρια και τη διαθεσιμότητα τηλεφώνων. Τα μπλε σήματα χρησιμοποιούνται επίσης για να υποδείξουν περιοχές στάθμευσης για αναπηρικούς ταξιδιώτες.
Κατά μήκος των αυτοκινητόδρομων, σήματα που φέρουν το όνομα της πολιτείας μπορεί να εμφανίζονται σε μπλε φόντο με λευκά γράμματα. Κόκκινα, λευκά και μπλε σήματα υποδεικνύουν διεθνείς αυτοκινητόδromos.
Οι τοπικές δικαιοδοσίες μπορεί να έχουν ευελιξία ως προς το χρώμα των πινακίδων οδών. Η Peggy Jensen, στήλη του The Herald Independent στο Cottage Grove, Wis., εξήγησε το 2009 ότι τα μπλε πινακίδες οδών επιλέχθηκαν από τον υπερintendent οδών της πόλης για αυξημένη ορατότητα ως αντίθεση στο πράσινο φυλλοφυτικό της περιοχής.
Στον مقاطعة Barrow, Γεωργία, τα μπλε νούμερα πινακίδων οδών πουλήθηκαν στους κατοίκους για να βοηθήσουν το προσωπικό του τμήματος επείγουσες ανάγκες της μητροπολιτικής περιοχής να βρει πιο γρήγορα τους κατοίκους που χρειάζονται βοήθεια.
