Τι είναι ο υγροβιότοπος;

Οι τυρφώνες είναι υγρότοποι που συσσωρεύονται τύρφη που τροφοδοτούνται κυρίως από βρόχινο νερό και χαρακτηρίζονται από όξινες και φτωχές σε θρεπτικά συστατικά συνθήκες. Συχνά σχηματίζονται σε ρηχές λεκάνες ή κοιλώματα όπου το νερό συσσωρεύεται αλλά δεν αποστραγγίζεται ελεύθερα, δημιουργώντας ένα αναερόβιο περιβάλλον. Τα έλη είναι μοναδικά στις φυτικές τους κοινότητες, οι οποίες είναι προσαρμοσμένες στις σκληρές συνθήκες και τις ελλείψεις σε θρεπτικά συστατικά. Συνήθως αποτελούνται από εξειδικευμένα φυτά, όπως βρύα σφάγνου, σχοινιά, βούρλα, στάμνα και λιακάδες. Οι όξινες και υδατοβρύχιες συνθήκες στους βάλτους αναστέλλουν την αποσύνθεση της οργανικής ύλης, οδηγώντας στη συσσώρευση τύρφης, η οποία αποτελείται από μερικώς αποσυντεθειμένο φυτικό υλικό. Τα έλη είναι σημαντικά οικοσυστήματα γνωστά για το ρόλο τους στη δέσμευση άνθρακα, τη ρύθμιση του νερού και τη βιοποικιλότητα. Έχουν επίσης πολιτιστική σημασία και συχνά αποτελούν τόπους επιστημονικής έρευνας και προσπαθειών διατήρησης.