Το White Sands National Park προστατεύει το μεγαλύτερο πεδίο αμμωδών γύψου στον κόσμο—275 τετραγωνικά μίλια (712 τ.χλμ.) φωτεινά λευκά αμμώδη στη νότια Νέα Μεξικό στη Λεκανοπεδίνο Tularosa. Ιδρύθηκε ως εθνικό μνημείο το 1933, αναδιορίστηκε ως εθνικό πάρκο το 2019, βρίσκεται σε υψόμετρο 4.000 πόδια, 15 μίλια (26 χλμ) νοτιοδυτικά της Alamogordo, ανάμεσα στα όρη San Andres και Sacramento.
Τα αμμώδη σχηματίζονται από γύψο (θειικό ασβέστιο) που φθέρεται από τα περιβάλλοντα βουνά, διαλύεται στην απορροή, και κρυσταλλίζεται στην εφήμερη Λίμνη Lucero. Οι κυριαρχούμενες νοτιοδυτικοί άνεμοι μεταφέρουν κρυστάλλους σεληνίτη, σπάζοντάς τους σε λεπτή άμμο που συσσωρεύεται σε αμμώδη έως 60 πόδια ψηλά. Τα αμμώδη προχωρούν ~30 πόδια/έτος, καταπιόντάς τα πάντα στο δρόμο τους.
Αυτό το μοναδικό οικοσύστημα φιλοξενεί ειδικευμένα είδη: λευκά σαύρα (λευκές αδακτύλιες, λευκό whiptail), ποντίκι αμμός Apache, καμκρίκη αμμόδου αμμώδης, και 45+ ενδημικά είδη νυκτόπτερων. Φυτά περιλαμβάνουν γιατρικά yucca, ραχιά skunkbush, και πολιά μέντα. Το απλό κάλος του πάρκου—λευκά αμμώδη εναντίον μπλε ουρανού, δραματικές σκιές ηλιοαυγής/ηλιοβασίλεμα—το καθιστά παράδεισο φωτογράφων.
Δραστηριότητες: Dunes Drive (8-μίλιος σεναρικό loop), πεζοπορία (5 σημειωμένα μονοπάτια + backcountry), σάνι (πλαστικές σαουξέρ πωλούνται στο κέντρο επισκεπτών), αστρονομία (Gold Tier Dark Sky Park), φωτογραφία, προγράμματα φύλακες. Πυραυλικές δοκιμές στο γειτονικό White Sands Missile Range κλείνουν περιστασιακά το Dunes Drive. Το σουρεαλιστικό τοπίο του πάρκου—διαφορετικό από οποιαδήποτε αμμώδη έρημα—προσφέρει γνήσια εξωγήινη εμπειρία στην αμερικανική γη.
