Οι καϊμάνες της Φλόριδας δεν «κοιμούνται» όπως οι άνθρωποι. Ως εκτέρμικα, οι κύκλοι δραστηριότητάς τους οδηγούνται από τη θερμοκρασία, όχι από σταθερή circadian ρυθμική.
Οι καϊμάνες είναι πιο ενεργοί τη διάρκεια ζεστών ημερησίων ωρών, ηλιοβασιζόμενοι για να αυξήσουν τη θερμοκρασία του σώματός τους. Το βράδυ ή κατά τη διάρκεια ψυχρών περιόδων, γίνονται βραδύρροποι, συχνά βυθίζομενοι στο νερό ή αναχωρώντας σε φωλιές.
Όταν η θερμοκρασία πέφτει σημαντικά (συνήθως κάτω από 55°F/13°C), οι καϊμάνες εισέρχονται στην βρουμάτιση—μια ερπετειδής έκδοση της ιδρανίσεως. Ο μεταβολισμός επιβραδύνει δραματικά· η καρδιακή κίνηση και η αναπνοή γίνονται σπανίως ανιχνεύσιμες. Μπορεί να παραμείνουν ακίνητοι για εβδομάδες, αλλά μπορούν να ξυπνήσουν γρήγορα αν διαταραχθούν.
Αντίθετα με τη θηλαστική κοίμηση, η βρουμάτιση λείπει REM κύκλους και διακριτά εγκεφαλικά μοτίβα. Είναι μια παύση εξοικονόμησης ενέργειας, όχι μια αποκαταστατική νευρολογική διαδικασία. Ακόμα και στους ζεστότερους μήνες, οι καϊμάνες βιώνουν περιόδους μειωμένης ανταπόκρισης που μοιάζουν με ελαφρύ νουστάξιμο.
Η κατανόηση αυτών των καταστάσεων βοηθά τους ερευνητές να παρακολουθούν την υγεία πληθυσμών και ενημερώνει την ασφαλή ανθρωπο-καϊμάνων ύπαρξη στα Everglades και πέρα.
