Οι απαιτήσεις για ταυτότητα με φωτογραφία στις αεροπορικές πτήσεις έχουν γίνει σταδιακά αυστηρότερες από τις τρομοκρατικές επιθέσεις του 11 Σεπτεμβρίου 2001. Οι ταξιδιώτες αναμένεται όχι μόνο να παρουσιάσουν ταυτότητα, αλλά να παρουσιάσουν το σωστό είδος ταυτότητας όπως καθορίζεται από τις ομοσπονδιακές αρχές. Αν ελπίζετε να μπειτε στο αεροπλάνο σας με ελάχιστο μπάζωμα, γνωρίστε και ακολουθήστε τους κανόνες.
Όλοι οι εγχώριοι επιβάτες ηλικίας 18 ετών και άνω πρέπει να παρουσιάσουν φωτογραφική ταυτότητα στα σημεία ελέγχου ασφαλείας αεροδρομίου. Οι επιβάτες κάτω των 18 ετών δεν χρειάζονται φωτογραφική ταυτότητα για εγχώρια ταξίδια, αλλά οι ενήλικες που ταξιδεύουν μαζί τους μπορεί να ζητηθεί να προσκομίσουν απόδειξη ηλικίας των παιδιών, όπως πιστοποιητικό γέννησης. Όλοι, ακόμη και οι νήπια, πρέπει να έχουν διαβατήριο για διεθνή ταξίδια.
Οι ταξιδιώτες μπορεί επίσης να ζητηθεί να δείξουν φωτογραφική ταυτότητα στα γραφεία check-in της αεροπορικής. Ωστόσο, αεροδρόμια με εγκεκριμένα σχέδια ασφαλείας από την ομοσπονδία μπορούν να χρησιμοποιούν αυτοματοποιημένα τερματικά check-in.
Για να αποδεχθεί για αεροπορικά ταξίδια, η φωτογραφική ταυτότητα πρέπει να πληροί τις απαιτήσεις του Transportation Security Administration (TSA). Η ταυτότητα πρέπει να είναι εκδοθεί από ομοσπονδιακό ή πολιτειακό φορέα· να δίνει το όνομα, την ημερομηνία γέννησης και το φύλο του ταξιδιωτικού· να έχει ημερομηνία λήξης αλλά να μην έχει λήξει· και να έχει «χαρακτηριστικό αντιστάσεως σε παραβίαση» όπως ολόγραμμα ή εκτύπωση ορατό μόνο υπό υπεριορίν φως.
Είδη φωτογραφικής ταυτότητας που αναφέρονται συγκεκριμένα ως αποδεκτές από το TSA περιλαμβάνουν: αμερικανικό ή ξένο διαβατήριο ή κάρτα διαβατηρίου· άδεια οδήγησης ή γενική κάρτα ταυτότητας που εκδίδεται από τμήμα μηχανοκίνητων οχημάτων πολιτείας· κάρτα που εκδίδεται από ένα από τα προγράμματα «trusted traveler» που εγκρίνενται από το Υπουργείο Esoterικής Ασφαλείας· αμερικανική στρατιωτική κάρτα ταυτότητας· κάρτα μόνιμου κάτοικου (γνωστή ως «green card») ή κάρτα διαβαθμίσης συνόρων· κάρτα ταυτότητας υπαλλήλου αεροπορικής· ή Transportation Worker Identification Credential.
Οι μη Αμερικανοί χρειάζονται διαβατήριο για αεροπορικά ταξίδια στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, για τους Καναδούς πολίτες, η άδεια οδήγησης ή η γενική κάρτα ταυτότητας που εκδίδεται από επαρχιακή κυβέρνηση είναι αποδεκτή.
Οι επιβάτες που δεν μπορούν να παρουσιάσουν αποδεκτή φωτογραφική ταυτότητα μπορεί να μπορέσουν ακόμα να περάσουν από τους ελέγχους και να μπει στο αεροπλάνο τους, αλλά θα υποβληθούν σε πρόσθετο έλεγχο. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει εκτεταμένο έλεγχο του προσώπου και των αποσκευών τους, καθώς και αναθεώρηση όσων εγγράφων έχουν, όπως πιστωτικές κάρτες ή εργασιακές ταυτότητες. Αυτή η απόκλιση, ωστόσο, είναι διαθέσιμη μόνο για άτομα που έχουν χάσει, ξεχάσει ή χαθεί την ταυτότητά τους. Οι ταξιδιώτες που απλώς αρνούνται να δείξουν ταυτότητα—ως διαμαρτυρία, για παράδειγμα—αποκλείονται από την πέραση μέσω των ελεγχοθέσεων.
