Τα χρόνια από τις 11 Σεπτεμβρίου 2001, τα ταξίδια με αεροπλάνο έχουν γίνει ακαταστάτως διαδικασίες που απαιτούν πολύ υπομονή και κατανόηση από την πλευρά των ταξιδιωτών. Η ακολουθία των σωστών διαδικασιών και η φέρουσα των απαιτούμενων εγγράφων στο αεροδρόμιο μπορεί να κάνει την εμπειρία πιο ευχάριστη για όλους. Ενώ οι ενήλικες πρέπει να φέρουν πιστοποιητικά ταυτότητας με φωτογραφία κατ' όλα τους χρόνους σε ένα αεροδρόμιο, οι κανόνες είναι λίγο διαφορετικοί όταν מדובר στα παιδιά.
Το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνει ένας ταξιδιώτης είναι να περάσει τον έλεγχο ασφαλείας αεροδρομίου. Ενώ τα περισσότερα παιδιά δεν χρειάζονται ταυτότητα στο αεροδρόμιο για εσωτερικές πτήσεις, είναι συνήθως απαραίτητο να δείξετε την κάρτα embarcation του παιδιού στην πύλη ασφαλείας.
Κάθε αεροπορική εταιρεία θέτει τους δικούς της κανόνες για το αν τα παιδιά χρειάζονται ταυτότητα για να μπουν στο αεροπλάνο. Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα παιδιά δεν χρειάζονται ταυτότητα όταν πετάνε εντός Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά είναι καλή ιδέα να καλέσετε εκ των προτέρων και να ελέγξετε με την αεροπορική εταιρεία πριν πηγαίνετε στο αεροδρόμιο. Λίγες αεροπορικές εταιρείες απαιτούν πιστοποιητικό γέννησης για απόδειξη ηλικίας.
Οποιοσδήποτε πετάει σε οποιοδήποτε προορισμό εκτός Ηνωμένων Πολιτειών χρειάζεται διαβατήριο. Αυτό περιλαμβάνει μωρά και μικρά παιδιά, καθώς και ενήλικες. Για να πάρετε διαβατήριο, πρέπει να συμπληρώσετε μια φόρμα DS-11, να έχετε δύο φωτογραφίες διαβατηρίου, να πληρώσετε τέλος διαβατηρίου, να δείξετε φωτογραφική ταυτότητα και να παρέχετε απόδειξη αμερικανικής υπηκοότητας με αριθμό κοινωνικής ασφάλισης και πιστοποιητικό γέννησης. Για να κάνετε αίτηση για διαβατήριο πρώτη φορά, ένα παιδί πρέπει να παρουσιαστεί προσωπικά μαζί με και τους δύο γονείς. Η επεξεργασία αίτησης διαβατηρίου μπορεί να διαρκέσει εξαμήνου ή περισσότερο.
Αν ένα παιδί ταξιδεύει χωρίς ενήλικα συνοδό, ο ενήλικας που φέρνει το παιδί στο αεροδρόμιο και ο ενήλικας που το παίρνει στο αεροδρόμιο προορισμού πρέπει να δείξουν ταυτότητα. Πρέπει επίσης να γίνουν συμφωνίες εκ των προτέρων με την αεροπορική εταιρεία για να δωθεί το όνομα και τα στοιχεία επικοινωνίας του ενήλικα που θα πάρει το παιδί μόλις η πτήση φτάσει στον προορισμό. Ο ενήλικας που φέρνει το παιδί στο αεροδρόμιο πρέπει να μείνει μαζί του μέχρι να ξεκινήσει η embarcation για την πτήση.
Ακόμα και αν φωτογραφική ταυτότητα γενικά δεν απαιτείται για παιδιά που ταξιδεύουν με αεροπλάνο, είναι συμβουλευτικό να έχετε κάποιο είδος ταυτότητας για ένα παιδί σε περίπτωση που το παιδί και οι γονείς διαχωριστούν, ή αν ένα παιδί πετάει μόνο του.
